아동 후견(가디언십): 개요
후견(guardian)은 부모가 지금 당장 아이를 돌볼 수 없을 때, 법원이 성인에게 아이를 돌보고 중요한 결정을 내릴 수 있는 법적 권한을 부여하는 제도입니다. 이 안내서는 기본 개념, 흔히 거치는 절차, 다음에 무엇을 해야 할지 잘 모르겠을 때 받을 수 있는 일반적인 도움의 위치를 설명합니다.
아동 후견이 의미하는 것
후견인(guardian) 은 법원이 아이를 돌보고 그 아이에 대해 중요한 결정을 내리도록 선택한 성인입니다. 법원(court) 은 법적 사건을 판단하는 정부 기관입니다. 많은 주에서 후견인은 학교, 의료, 일상 돌봄에 대해 선택할 수 있습니다.
후견은 항상 입양(adoption)과 같은 것은 아닙니다. 입양 은 보통 친생부모의 법적 권리를 종료하고, 영구적인 부모-자녀 관계를 만듭니다. 후견은 종종 부모가 부재중이거나 아프거나, 감옥에 있거나, 파견(군 배치) 중이거나, 약물(중독) 문제로 어려움을 겪거나, 그 밖에 일정 기간 동안 아이를 돌볼 수 없을 때 아이를 보호하기 위한 목적일 때가 많습니다.
주(州)마다 규칙은 다릅니다. 어떤 곳에는 아동 후견의 종류가 여러 가지 있습니다. 한 종류는 일상 돌봄을 포함할 수 있고, 다른 종류는 아이의 돈이나 재산을 다루는 것일 수 있습니다. 해당 주의 면허를 가진 변호사가 어떤 규칙이 여러분 상황에 적용되는지 설명해 드릴 수 있습니다.
후견이 필요해지는 경우
- 부모가 매우 아프거나 심각한 정신건강 위기가 있어 지금 당장 아이를 안전하게 돌볼 수 없습니다.
- 부모가 구금되어 있거나 수감 중이거나, 이민 문제로 인해 아이를 돌봐줄 다른 성인이 필요합니다.
- 아이가 조부모, 이모/삼촌, 나이 든 형제자매, 또는 가족 친구와 오랫동안 함께 지내고 있습니다.
- 집 안에 안전에 대한 우려가 있고, 성인이 아이를 학교나 병원에 데려갈 법적 권한이 필요합니다.
- 아이가 돈, 혜택, 또는 재산을 받을 수 있으며, 법원이 아이를 대신해 성인이 이를 관리해 주길 원합니다.
- 부모가 우선 다른 성인이 아이를 돌봐야 한다는 데 동의하지만, 그 성인은 결정을 내리기 위해 법원의 승인(허가)이 필요합니다.
후견인이 할 수 있는 것과 할 수 없는 것
후견인은 아이의 거주지를 정하고, 아이를 학교에 등록시키고, 의료 치료에 동의하며, 그 밖의 일상 필요를 처리하도록 허용될 수 있습니다. 정확한 권한은 법원 명령(명령서)에 따라 달라집니다. 법원 명령(court order) 은 판사가 서명한 서면 결정입니다.
후견인이 항상 부모의 역할을 모든 면에서 대신하는 것은 아닙니다. 많은 경우 부모는 여전히 일부 법적 권리를 유지합니다. 예를 들어, 부모는 여전히 면접교섭(방문권), 즉 아이와 함께하는 시간이 있을 수 있고, 또는 아이를 돌보기 위해 법원이 명령한 금전인 양육비 지급 의무를 여전히 가질 수도 있습니다.
후견에는 또한 의무가 생깁니다. 후견인은 법원에 보고해야 할 수 있고, 기록을 보관해야 하며, 아이가 안전하게 돌봄 받고 있음을 보여줘야 합니다. 후견인이 아이의 돈을 다루는 경우, 법원은 추가 보고를 요구할 수도 있습니다.
절차가 보통 어떻게 진행되는지
- 아이(미성년자)가 거주하는 카운티의 올바른 법원을 찾으세요. 주에 따라 보통 유언검인(probate) 법원, 가족법원, 소년법(juvenile) 법원 중 하나일 수 있습니다.
- 후견을 요청하는 서류를 작성합니다. 서류에는 보통 아이, 부모에 대한 정보, 아이가 어디에서 지내왔는지, 그리고 왜 후견이 필요한지가 묻습니다.
- 아이의 부모와 그 밖에 법에서 요구하는 사람들에게 법적 통지(notice)를 합니다. 통지(notice) 는 사람들이 사건에 대해 공식적으로 통보를 받고 답변할 기회를 갖도록 하는 것을 뜻합니다.
- 법원에 서류를 제출하고 접수비(제출 수수료)를 냅니다. 단, 법원이 소득이 낮아 수수료를 면제해 주는 경우는 제외입니다.
- 심리에 참석합니다. 심리(hearing) 는 판사가 사실관계를 듣고 어떤 일이 일어나야 하는지 결정하는 법원 회의입니다.
- 법원이 요구하는 조사나 가정 방문이 있다면 그에 따르세요. 일부 법원은 신원조회(배경조사), 추천(레퍼런스), 또는 사회복지사 보고서를 요구하기도 합니다.
- 판사가 요청을 승인하면 후견 명령서의 사본을 보관하고 법원이 정한 어떤 보고 규칙이든 따르세요.
긴급 상황
판사가 보통 무엇을 보는지
판사의 가장 큰 초점은 보통 아동의 최선의 이익(best interests of the child) 입니다. 이는 판사가 단지 어른들이 원하는 것뿐 아니라, 아이에게 가장 안전하고 건강한 것이 무엇인지 살펴본다는 뜻입니다. 판사는 아이의 나이, 의료적 필요, 학교 상황, 정서적 유대, 그리고 제안된 후견인의 집이 안정적인지 등을 고려할 수 있습니다.
법원은 또한 후견인이 아이에게 먹을 것, 주거, 감독(보호·관리), 그리고 의료 치료 접근을 제공할 수 있는지도 볼 수 있습니다. 범죄 기록이 항상 사건을 끝내는 것은 아니지만, 중요하게 작용할 수 있습니다. 정직함은 매우 중요합니다. 사실을 빼놓으면 신뢰도(법원이 여러분을 믿는 정도)가 손상될 수 있습니다.
일부 주에서는 나이 든 아이가 법원에 자신이 원하는 것을 말할 수 있도록 허용될 수 있습니다. 이미 양육권(custody) 사건, 아동복지(보호) 사건, 또는 이민 문제가 있는 경우 후견 사건은 더 복잡해질 수 있습니다. 그런 상황에서는 면허를 가진 변호사의 법률 자문이 특히 중요합니다.
이민 가정에서 자주 묻는 질문
많은 이민 가정은 후견을 신청하면 자동으로 이민 문제가 생길까 걱정합니다. 그것이 항상 사실은 아니지만, 답은 여러분의 사실관계에 달려 있습니다. 가족법원과 이민법은 서로 영향을 줄 수 있으며, 특히 아이가 학대, 방임, 또는 유기를 바탕으로 보호 자격을 받을 수 있을 가능성이 있다면 더 그렇습니다. 면허를 가진 변호사는 두 영역을 여러분과 함께 검토할 수 있습니다.
언어 지원이 중요합니다. 법원은 보통 심리에서 통역사를 제공해야 하지만, 규칙과 진행 시점은 주와 카운티에 따라 다릅니다. 통역사(interpreter) 는 다른 언어를 사용하는 사람들이 소통할 수 있도록 돕는 사람입니다. 통역이 필요하다면 가능한 한 빨리 법원에 요청하세요.
또한 누군가에게 이용당할까 봐 걱정될 수도 있습니다. 빠른 결과를 약속하거나, 명확한 서면 합의 없이 큰 금액을 요구하는 사람은 조심하세요. 법률 조언은 면허를 가진 변호사만 제공할 수 있습니다. Legal Bearings는 로펌이 아니며 법률 조언을 제공하지 않습니다. Legal Bearings는 무료 일반 정보를 제공하고, 참여하는 면허 변호사와 연결되는 무료 방법을 제공합니다. 매칭 받기
관련된 도움을 더 알아보고 싶다면 가족법 서비스에 대해서도 읽어볼 수 있습니다. 변호사는 후견, 양육권, 위임장(power of attorney), 또는 다른 선택지 중 무엇이 여러분 상황에 더 잘 맞는지 설명해 줄 수 있습니다.
자주 묻는 질문
후견은 양육권과 같은 건가요?
항상 그렇지는 않습니다. **양육권(custody)** 은 보통 이혼이나 별거 후 부모의 법적 권리와 의무를 말합니다. 후견은 보통 부모가 아닌 사람이 아이를 돌볼 수 있는 권한을 부여합니다. 정확한 의미는 주와 여러분의 상황에 따라 달라집니다.
후견인이 지정되면 부모는 모든 권리를 잃나요?
보통 그렇지 않습니다. 많은 경우 부모는 일부 권리를 계속 유지하며, 법원이 후견이 끝나야 한다고 결정하면 후견은 나중에 종료될 수 있습니다. 법원 명령서에는 각 사람이 어떤 권리를 가지는지 설명되어 있습니다.
제가 미국 시민이 아니어도 후견인이 될 수 있나요?
일부 주에서는 가능합니다. 시민권이 항상 필요한 것은 아니지만, 주 법, 이민 문제, 그리고 사건의 사실관계가 중요합니다. 면허를 가진 변호사가 여러분의 구체적인 상황에 대해 조언할 수 있습니다.
아동 후견은 얼마나 오래 지속되나요?
상황에 따라 다릅니다. 어떤 후견은 아이가 18세가 될 때까지 계속됩니다. 다른 후견은 부모가 다시 아이를 돌볼 수 있게 되면, 법원이 명령을 변경하면, 또는 주 법이 정한 다른 종료 시점이 도래하면 더 일찍 끝날 수 있습니다.
비용이나 언어가 걱정될 때 변호사를 어떻게 찾을 수 있나요?
Legal Bearings를 무료로 이용해 참여하는 면허 변호사와 [매칭 받기](/get-matched/) 하실 수 있습니다. Legal Bearings는 로펌이 아니며 법률 조언을 제공하지 않습니다. 변호사 비용과 언어 옵션은 주와 여러분의 상황에 따라 달라서, 고용하기 전에 비용과 통역 지원 여부를 문의하세요.
쉽게 말해: 아이를 돌봐줄 다른 성인이 필요하다면 후견이 도움이 될 수 있지만, 주마다 규칙이 달라서 여러분의 구체적인 사건에 대해 면허를 가진 변호사와 상의하는 것이 현명합니다.