DACA: qué es y a quién ayuda
DACA es un programa que puede proteger a algunas personas jóvenes de la deportación y permitirles trabajar legalmente por un periodo de tiempo. Esta guía explica qué hace DACA, a quién podría ayudar y cuándo tiene sentido hablar con un abogado de inmigración con licencia.
Qué es DACA
DACA significa Acción Diferida para los Llegados en la Infancia. La acción diferida significa que el gobierno decide retrasar, o posponer, la deportación por un tiempo determinado. No es lo mismo que tener estatus migratorio legal, residencia permanente o ciudadanía.
Para quienes califican, DACA puede brindar dos tipos principales de ayuda. Primero, puede reducir el riesgo de deportación por un periodo limitado. Segundo, puede permitir que la persona solicite un permiso de trabajo, que es un permiso oficial para trabajar en Estados Unidos.
DACA normalmente dura por un tiempo limitado y debe renovarse si las renovaciones están permitidas. Las reglas y las decisiones de los tribunales pueden cambiar. Por eso, es buena idea obtener información actualizada de un abogado de inmigración con licencia antes de presentar cualquier solicitud.
A quién puede ayudar DACA
DACA se creó para ciertas personas que llegaron a Estados Unidos cuando eran niños y que cumplen con reglas específicas. En general, puede ayudar a quienes llegaron a Estados Unidos antes de los 16 años, vivieron aquí durante un periodo requerido, estaban por debajo de cierta edad en una fecha clave y cumplen requisitos de educación o de servicio militar.
Además, por lo general la persona no debe tener ciertos problemas graves de tipo penal. Un historial delictivo significa antecedentes de arrestos, cargos o condenas. Incluso un caso que parezca menor puede importar en el derecho de inmigración, que es el conjunto de reglas sobre quién puede entrar, quedarse, trabajar o convertirse en residente en Estados Unidos.
Las reglas exactas son muy importantes. Detalles pequeños, como viajar fuera de Estados Unidos, registros escolares o el contacto con la policía, podrían influir en si alguien puede calificar. Esa es una de las razones por las que muchas familias eligen hablar con un abogado que maneja asuntos de inmigración.
Qué puede y qué no puede hacer DACA
- DACA puede retrasar la deportación por un tiempo limitado.
- DACA puede permitir que una persona solicite un permiso de trabajo.
- DACA no otorga automáticamente un estatus migratorio legal.
- DACA por sí sola no crea un camino hacia la tarjeta de residencia (green card) o la ciudadanía de Estados Unidos.
- DACA no protege automáticamente a todos los familiares.
- Las reglas de DACA pueden cambiar debido a casos en tribunales o cambios en políticas del gobierno.
Señales básicas de que alguien podría calificar
- Llegaron a Estados Unidos antes de cumplir 16 años.
- Estuvieron físicamente en Estados Unidos en las fechas requeridas y han vivido aquí de manera continua durante el periodo necesario.
- Estaban estudiando, se graduaron, obtuvieron el GED, o tenían un servicio militar que califica.
- No tienen ciertas condenas penales que los descalifiquen ni problemas de seguridad.
- Cumplen con las reglas actuales de presentación que estén vigentes al momento en que solicitan o renuevan.
Límites importantes y preocupaciones actuales
DACA ha ayudado a muchas personas, pero tiene límites. No es una solución migratoria completa. Si tienes DACA, o crees que podrías calificar, debes saber que los cambios de política y las decisiones de los tribunales pueden afectar las solicitudes por primera vez, las renovaciones y los beneficios relacionados.
Ten cuidado con cualquier persona que prometa un resultado o diga que puede "garantizar" la aprobación. Ningún profesional honesto puede prometer eso. Además, ten cuidado con un notario o consultor de inmigración que no sea un abogado con licencia. En muchos países, un notario es abogado, pero en Estados Unidos eso muchas veces no es cierto. Una persona que no esté licenciada puede no estar autorizada para dar asesoría legal.
Si tu caso incluye arrestos, órdenes antiguas de deportación, solicitudes migratorias anteriores o viajes fuera del país, es especialmente importante obtener asesoría legal de un abogado con licencia. Esos hechos pueden cambiar el nivel de riesgo de presentar la solicitud.
Ojo con las estafas
Cómo prepararte antes de pedir ayuda
Intenta reunir documentos que muestren tu identidad, tu edad cuando entraste a Estados Unidos y cuánto tiempo has vivido aquí. Esto puede incluir registros escolares, registros médicos o de vacunación, recibos de renta, cuentas, talones de pago y otros documentos con fecha. Guarda copias en un lugar seguro.
Haz una línea de tiempo de dónde viviste, a qué escuelas asististe y cualquier momento en que saliste de Estados Unidos. Escribe también cualquier contacto que hayas tenido con la policía o con oficiales de inmigración, aunque el caso se haya desestimado. Desestimado significa que el caso se cerró sin una condena. Un abogado podría necesitar esta información para detectar riesgos y otras opciones.
Si el costo o el idioma te preocupa, pregunta desde el principio si la oficina ofrece intérprete, planes de pago o una tarifa fija por ciertos servicios. Los honorarios varían según el estado y tu situación. Si quieres, puedes usar Legal Bearings para obtener una coincidencia gratis con un abogado con licencia participante. Legal Bearings no es un bufete de abogados y no brinda asesoría legal. Es un servicio gratuito de emparejamiento para lectores y los abogados participantes lo pagan con una tarifa fija.
También puedes leer más sobre cómo funciona el emparejamiento antes de decidir si te comunicas.
Preguntas frecuentes
¿DACA es lo mismo que una green card (tarjeta de residencia)?
No. DACA no es una green card. Una green card otorga residencia permanente legal, lo que significa permiso para vivir en Estados Unidos de forma permanente. DACA puede ofrecer protección temporal contra la deportación y la oportunidad de solicitar un permiso de trabajo, pero por sí sola no otorga el estatus de residente permanente.
¿Alguien puede solicitar DACA por primera vez ahorita?
Depende de las decisiones actuales de los tribunales y de la política del gobierno. Las reglas de DACA han cambiado con el tiempo y las solicitudes por primera vez se han visto afectadas por demandas. Revisa las reglas oficiales más recientes y habla con un abogado de inmigración con licencia sobre tu situación específica.
¿DACA lleva a la ciudadanía?
No por sí solo. DACA únicamente no crea un camino directo hacia la ciudadanía de Estados Unidos. Algunas personas con DACA pueden tener otras opciones migratorias por medio de la familia, el empleo, la ayuda humanitaria u otros programas, pero eso depende de los hechos del caso.
¿Qué pasa si la persona tiene un arresto o una condena?
Debe hablar con un abogado de inmigración con licencia antes de presentar la solicitud. El historial penal puede afectar la elegibilidad para DACA y podría crear otros riesgos migratorios. Incluso un caso que parezca menor puede importar.
¿Cuánto cuesta hablar con un abogado sobre DACA?
Las cuotas de consulta a menudo van de aproximadamente $0 a $300, pero eso varía según el estado y tu situación. Algunos abogados ofrecen consultas gratuitas y otros cobran una tarifa fija por trabajos relacionados con DACA. Pide el precio por escrito antes de aceptar cualquier cosa.
En palabras sencillas: DACA puede ayudar a algunas personas que llegaron a Estados Unidos cuando eran niños, pero las reglas son estrictas y cambian con frecuencia, así que es recomendable obtener asesoría actual por parte de un abogado de inmigración con licencia.