Abogados de familia y divorcio
El derecho de familia cubre el divorcio, la custodia de los hijos, la manutención infantil y las órdenes de protección después de un abuso. Esta página explica los conceptos básicos en lenguaje sencillo y cómo encontrar a un abogado con licencia que tal vez hable tu idioma.
Qué ayuda a resolver un abogado de familia
Los abogados de familia atienden problemas legales relacionados con el matrimonio, los hijos y la seguridad en el hogar. Un abogado de familia es un abogado con licencia que trabaja en temas como divorcio, custodia de los hijos, manutención infantil, visitas, acuerdos prenupciales, y protección contra el abuso.
El divorcio es el proceso legal para terminar un matrimonio. La custodia de los hijos significa quién toma las decisiones importantes sobre un hijo y dónde vive el menor. La manutención infantil es dinero que uno de los padres puede ser ordenado a pagar para ayudar a cubrir las necesidades del hijo. Una orden de restricción, que en algunos estados también se llama orden de protección, es una orden de un tribunal que puede decirle a una persona que abusa que se mantenga alejada de ti.
Si el inglés no es tu idioma principal, la corte de familia puede dar miedo. Los formularios son largos. Las audiencias avanzan rápido. Un abogado puede ayudarte a entender fechas límite, explicarte tus opciones y hablar por ti en el tribunal. Para una visión general, consulta pasos para el divorcio, conceptos básicos de custodia de los hijos, cómo funciona la manutención infantil, órdenes de restricción, y conceptos básicos del prenup.
Legal Bearings no es un bufete de abogados y no brinda asesoría legal. Ofrecemos educación general y una forma gratuita de conectarte con un abogado con licencia participante.
Problemas comunes de derecho de familia
- Divorcio o separación legal, que es un proceso judicial donde los cónyuges viven separados y deciden temas de propiedad, manutención y crianza de los hijos
- Custodia de los hijos y tiempo de crianza, a veces llamado visitas, que cubre dónde vive el menor y cuándo cada padre pasa tiempo con el hijo
- Manutención infantil, que es una orden del tribunal sobre dinero para el cuidado de un hijo
- Violencia doméstica y órdenes de protección de emergencia, que pueden ayudar con la seguridad después de amenazas, acoso o abuso
- Acuerdos prenupciales y posnupciales, que son contratos escritos sobre propiedad y deudas antes o durante el matrimonio
- Casos de paternidad, que son casos sobre la paternidad o filiación legal
- Adopción y tutela, que involucran derechos legales y el cuidado de un menor
- Cumplimiento y modificación, lo que significa pedirle al tribunal que haga cumplir o cambie una orden existente cuando la vida haya cambiado
Cuándo puede ayudar hablar con un abogado
Algunos casos de derecho de familia son sencillos. Muchos no lo son. Puede ser especialmente útil hablar con un abogado si hay abuso, miedo, preocupaciones migratorias, dinero oculto, un negocio, cuentas de jubilación, una casa, deudas o desacuerdos sobre los hijos.
Un abogado también puede ayudar si la otra parte ya tiene un abogado. Lo mismo aplica si te entregaron documentos del tribunal. Recibir documentos significa que oficialmente te entregaron papeles legales y una fecha límite para responder. No cumplir esa fecha límite puede perjudicar tu caso.
Si eres inmigrante, podrías preocuparte de que ir a la corte afecte tu estatus. Eso depende de los hechos. Un abogado de familia puede trabajar con un abogado de inmigración cuando sea necesario. Intenta conseguir asesoría de un abogado con licencia sobre tu situación específica.
Si estás en peligro inmediato, llama al 911 si puedes hacerlo de forma segura. También puedes pedirle al tribunal una orden de emergencia en algunas situaciones. Un programa local contra la violencia doméstica puede ayudar con la planeación de seguridad, refugio y apoyo en la corte.
Cómo suele funcionar un caso de derecho de familia
- Primero, reúne documentos clave. Esto puede incluir tu acta de matrimonio, avisos del tribunal, comprobantes de ingresos, declaraciones de impuestos, estados de cuenta bancarios, documentos de renta o hipoteca y cualquier mensaje o foto relacionado con abuso o temas de crianza.
- Después, averigua qué tipo de caso encaja con tu problema. Es posible que necesites divorcio, custodia, manutención, paternidad u una orden de protección. Los formularios del tribunal y las fechas límite a menudo son diferentes para cada uno.
- Luego, presenta documentos ante el tribunal o responde si ya te entregaron los papeles. Presentar significa entregar formularios para iniciar un caso. Responder significa decirle al tribunal tu versión dentro de la fecha límite.
- A continuación, el tribunal puede programar audiencias, mediación o ambas. La mediación es una reunión en la que una persona neutral intenta ayudar a ambas partes a llegar a un acuerdo. No es el juez.
- Puede que necesites órdenes temporales. Una orden temporal es una regla del tribunal a corto plazo mientras el caso sigue abierto. Puede cubrir vivienda, cuentas, custodia, manutención o seguridad.
- Por último, el caso puede terminar con un acuerdo o con una decisión del juez. Si más adelante cambian las circunstancias, es posible que puedas pedir una modificación, que significa un cambio legal a una orden existente.
Qué llevar a la primera reunión
Trata de no preocuparte si no tienes todos los documentos. Lleva lo que puedas. Buenas cosas para reunir incluyen documentos del tribunal, registros de matrimonio, actas de nacimiento de los hijos, talones de pago, declaraciones de impuestos, estados de cuenta bancarios y de tarjetas de crédito, fotos de propiedades y cualquier acuerdo escrito entre tú y el otro padre.
Si hay abuso, guarda mensajes de texto, correos electrónicos, mensajes de voz, fotos, registros médicos o de la policía si ya los tienes, y una línea de tiempo escrita de lo que pasó. No te pongas en riesgo para reunir pruebas. Tu seguridad es lo primero.
Puede ayudar escribir tus preguntas antes de la reunión. Ejemplos son: ¿Quién se queda en la casa por ahora? ¿Cómo se decide la custodia en este estado? ¿Qué manutención podría aplicar? ¿Qué fechas límite tengo? ¿Qué debo evitar hacer mientras el caso está pendiente?
Si necesitas ayuda con el idioma, pregunta si el abogado o la oficina tiene personal que hable tu idioma o si puede conseguir un intérprete. Un intérprete es una persona que traduce un idioma hablado. Algunos tribunales también ofrecen intérpretes para las audiencias, pero las reglas varían por estado y por idioma.
No tienes que saber cada palabra legal
Cómo suelen evaluar los jueces la custodia y la manutención
Cada estado tiene sus propias reglas, pero los tribunales por lo general se enfocan en el interés superior del menor. Interés superior significa lo que el juez considera más seguro y saludable para el hijo. Los jueces pueden revisar el historial de cuidado de cada padre, las necesidades del hijo, la estabilidad de la escuela y del hogar, la salud y la seguridad, y la capacidad de cada padre para apoyar una relación sana con el otro padre, si es seguro.
La custodia puede incluir custodia legal y custodia física. La custodia legal significa el poder de tomar decisiones sobre la escuela, la atención médica y la religión. La custodia física significa dónde vive el menor la mayor parte del tiempo. Los padres pueden compartir una o ambas, o un padre puede tener más responsabilidad.
La manutención infantil usualmente se basa en una fórmula del estado. Una fórmula es un método fijo que usa datos como ingresos, costos de cuidado infantil, seguro médico y el número de noches que cada padre pasa con el menor. Los jueces a menudo tienen algo de discreción, lo que significa que tienen algo de espacio legal para decidir con base en los hechos, pero normalmente comienzan con la fórmula del estado.
Si ha habido abuso, amenazas, acoso o mal uso de sustancias, dile a tu abogado o al tribunal de inmediato. Esos hechos pueden afectar la planeación de seguridad, los intercambios del menor, los términos de custodia y si podría ser apropiada una orden de protección.
Costos, acceso al idioma y cómo encontrar a alguien confiable
Muchas personas esperan demasiado porque temen el precio. Los honorarios de los abogados de familia varían según el estado y tu situación. Algunos abogados cobran una tarifa por consulta, y algunos ofrecen una primera reunión gratis. Para la representación completa, algunos casos de familia se cobran por hora, lo que significa que pagas el tiempo del abogado. Otros pueden usar una tarifa fija para una tarea más sencilla, lo que significa un precio único por un servicio específico.
Haz preguntas claras sobre los honorarios antes de contratar a alguien. Puedes preguntar: ¿Qué incluye la tarifa? ¿Hay un pago inicial (retainer)? Un retainer es dinero pagado por adelantado que el abogado utiliza con el tiempo. ¿Tengo que pagar por separado las tarifas de presentación, las tarifas del notificador del proceso o los costos del intérprete? ¿Puedes darme un acuerdo de honorarios por escrito?
Ten cuidado con cualquier persona que prometa un resultado específico o te presione para firmar de inmediato. Ningún abogado puede prometer honestamente que vas a ganar. Los casos de familia dependen de los hechos, las pruebas, el juez y la ley del estado. También es recomendable confirmar que la persona sea un abogado con licencia en tu estado.
Legal Bearings ofrece un servicio gratuito para hacer conexiones entre personas que buscan un abogado. No somos un bufete de abogados y no brindamos asesoría legal. Si quieres ayuda para encontrar a un abogado participante, puedes conectarte con o leer cómo funciona. Legal Bearings recibe una tarifa fija de los abogados participantes, no de ti.
Preguntas frecuentes
¿Puedo divorciarme si mi cónyuge no está de acuerdo?
A menudo, sí. En muchos estados, un cónyuge puede presentar la solicitud de divorcio aunque el otro cónyuge no quiera. El proceso y el calendario varían según el estado y tu situación. Un abogado con licencia puede explicarte las reglas donde vives.
¿Cómo se decide la custodia de los hijos?
Los tribunales usualmente miran el interés superior del menor, lo que significa lo que parece más seguro y saludable para el hijo. Los jueces pueden considerar el historial de cuidado, la estabilidad, la seguridad, la escuela, las necesidades de salud y la capacidad de cada padre para cuidar al menor. Las reglas exactas varían según el estado.
¿Necesito un abogado para una orden de restricción?
No siempre, pero un abogado puede ayudar, especialmente si la otra persona impugna la orden o también hay problemas de custodia o divorcio. Si estás en peligro, contacta a los servicios de emergencia si puedes hacerlo de forma segura, y busca apoyo local contra la violencia doméstica. El personal del tribunal y las organizaciones de defensa también pueden proporcionar información general.
¿Qué pasa si no puedo pagar un abogado de familia?
Pregunta si el abogado ofrece una consulta corta con pago, un servicio con alcance limitado o un plan de pagos. Alcance limitado significa que el abogado te ayuda con parte del caso, no con todo. También puedes buscar ayuda legal o recursos de autoayuda del tribunal. Los costos varían según el estado y tu situación.
¿Puedo recibir ayuda en mi idioma?
A menudo, sí. Muchos abogados tienen personal multilingüe o pueden trabajar con intérpretes. Algunos tribunales también proporcionan intérpretes para las audiencias. Pregunta sobre apoyo con el idioma cuando te comuniques por primera vez con una oficina o cuando solicites una conexión.
En palabras sencillas: Si los problemas familiares incluyen divorcio, hijos, dinero o abuso, un abogado con licencia puede ayudarte a entender tus opciones, y Legal Bearings puede ayudarte a encontrar uno de forma gratuita.