집주인은 언제 임대료를 올릴 수 있나요

많은 지역에서 집주인은 임대료를 올릴 수 있지만, 특정한 시기와 정해진 사전 통지가 있어야 합니다. 집주인은 집을 임대하는 사람이나 회사입니다. ‘적절한 통지’란 주나 시에서 요구하는 방식대로, 미리 당신에게 알려줘야 한다는 뜻입니다.

핵심은 임대차계약서(리스), 주(州), 그리고 때로는 당신이 사는 시(市)의 규칙입니다. 리스는 임대 계약입니다. 일부 도시에는 임대료 통제(rent control)나 임대료 안정화(rent stabilization) 규칙이 있을 수 있습니다. 이는 지역 법률로, 임대료가 얼마나, 얼마나 자주 오를 수 있는지 제한합니다.

인상이 부당하거나 불법일까 걱정된다면 무시하지 마세요. 종이 서류, 문자, 이메일 등 모든 기록을 저장하세요. 또한 매칭이 어떻게 이뤄지는지를 확인하거나 변호사와 매칭 받기를 통해, 당신의 구체적인 상황에 맞는 조언을 면허가 있는 변호사에게 구해보는 것도 좋습니다.

집주인은 임대 기간(리스 기간)이 끝날 때 임대료를 올리는 경우가 흔합니다. 예를 들어 1년짜리 리스라면, 리스가 임대료 변경을 명확히 허용하지 않는 한 그 1년 동안 임대료는 보통 그대로 유지됩니다. 리스가 끝나면 집주인이 임대료가 더 높은 조건으로 새 리스를 제안할 수 있습니다.

월 단위로 임대하는 경우(월세 계약) 집주인은 보통 사전에 서면 통지를 하면 임대료를 올릴 수 있습니다. 월 단위 계약은 정해진 장기 기간이 아니라, 한 달씩 계속된다는 뜻입니다. 통지 기간의 길이는 주에 따라, 그리고 때로는 시에 따라 달라집니다.

일부 지역에서는 집주인이 큰 수리나 개선 공사 후에 임대료를 올릴 수 있기도 하지만, 지역 법이 이를 제한할 수 있습니다. ‘지역 법’은 도시나 카운티의 규칙입니다. 건물이 임대료 통제나 임차인 보호 법의 적용을 받는다면, 집주인은 임대료를 올리기 전에 특별한 절차를 따라야 할 수 있습니다.

집주인이 임대료를 올릴 수 있다 하더라도, 보통 먼저 통지를 해야 합니다. 통지는 임대료가 인상될 것이라는 공식적인 경고입니다. 많은 주에서는 서면 통지를 요구합니다. 어떤 곳은 인상 규모에 따라 통지 기간을 다르게 정하기도 합니다.

예를 들어 인상 폭이 작다면 30일 통지가 필요할 수 있고, 더 큰 인상이라면 더 긴 통지가 필요할 수도 있습니다. 일부 도시에서는 집주인이 특정 서식을 사용하거나 당신의 권리에 관한 문구를 포함해야 할 수도 있습니다. 통지에 중요한 정보가 빠져 있다면 유효하지 않을 수 있습니다.

통지를 자세히 읽어보세요. 날짜, 새 임대료 금액, 언제부터 적용되는지, 그리고 어떻게 전달됐는지 확인하세요. 사본을 보관하세요. 영어가 모국어가 아니라면 번역을 도와달라고 요청할 수 있지만, 원본도 함께 보관하세요.

일부 임대료 인상은 임차인이 수리를 요청한 뒤, 시에 민원을 제기한 뒤, 또는 다른 임차인들과 함께 행동한 뒤에 발생합니다. 이는 보복일 수 있습니다. 보복은 종종 불법이지만, 각 주마다 적용되는 ‘입증(증거) 규칙’이 다릅니다. 시기(timing)도 중요합니다. 그리고 민원 사본과 집주인의 대응(답변)도 보관하세요.

또 다른 문제는 차별입니다. 집주인은 일반적으로 법이 보호하는 특정 집단과 연결된 불법적인 이유 때문에 임대료를 올릴 수 없습니다. 예를 들어 다른 임차인보다 이민자 가족을 더 나쁘게 대우하는 것, 아이들이 집에 산다는 이유로 더 많은 돈을 청구하는 것, 종교나 장애에 따라 다른 규칙을 적용하는 것 등이 포함될 수 있습니다. 사실관계가 중요하며 기록을 남겨두는 것이 도움이 됩니다.

특별한 규칙이 적용되는 건물도 있습니다. 공공임대주택(public housing), 주거 바우처(housing vouchers), 보조주택(subsidized housing), 일부 이동식 주택 단지(mobile home parks)에는 추가 보호가 있을 수 있습니다. 보조주택은 정부가 임대료의 일부를 도와주는 것을 뜻합니다. 이런 주택에 살고 있다면, 일반적으로 적용된다고 생각한 규칙이 그대로 적용된다고 가정하지 마세요. 당신이 이용하는 정확한 주거 프로그램에 맞는 조언을 받도록 노력해보세요.

리스 기간 중에 집주인이 임대료를 올렸거나, 통지가 너무 짧았거나, 지역 임대료 제한을 무시했거나, 당신이 권리를 주장한 직후에 임대료를 올렸다면 변호사와 상담하는 것이 도움이 될 수 있습니다. 여기서 ‘권리를 주장했다’는 것은 안전한 수리를 요청하거나 안전하지 않은 상태를 신고하는 것처럼 법적 보호를 활용한 경우를 말합니다.

또한 당신이 증가(인상)에 대해 문제를 제기한 뒤 퇴거 통지를 받았다면, 집주인이 전화로만 말하겠다고 하면서 내용을 글로 남기는 것을 거부한다면, 또는 당신의 배경 때문에 표적이 되고 있다고 생각한다면 변호사의 도움을 받을 수 있습니다. 면허가 있는 변호사가 제공하는 조언은 자신의 정확한 권리를 이해하는 데 가장 좋은 방법입니다.

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