كيف يتم تحديد نفقة الطفل؟

نفقة الطفل هي مبلغ من المال يدفعه أحد الوالدين للمساعدة في تغطية احتياجات الطفل، مثل السكن، والطعام، والملابس، وتكاليف المدرسة، والرعاية الصحية. أمر المحكمة هو قرار مكتوب من القاضي يحدد من الذي يدفع، وكم المبلغ، وكم مرة.

في معظم الولايات، تُحسب نفقة الطفل باستخدام معادلة. المعادلة هي طريقة محددة تستخدمها المحكمة لحساب النفقة. عادةً تبدأ المحكمة بأرقام مثل دخل كل والد، وعدد الأطفال الذين يحتاجون إلى دعم، وكم الوقت الذي يقضيه الطفل مع كل والد.

الهدف هو دعم الطفل، وليس معاقبة أي من الوالدين. حتى لو لم يكن الوالدان متزوجَين من قبل، قد تأمر المحكمة بنفقة الطفل. القواعد تختلف حسب الولاية وظروفك.

تستخدم العديد من الولايات إرشادات نفقة الطفل. الإرشادات هي القواعد والمعادلات القياسية التي تُستخدم لتحديد مبلغ النفقة. تجمع بعض الولايات بين دخل الوالدين وتقدّر ما ينفقه الوالدان عادةً على الأطفال عند مستوى الدخل نفسه. بينما تنظر ولايات أخرى بشكل مباشر أكثر إلى دخل الوالد الذي يدفع.

قد تحسب المحكمة الدخل الإجمالي أو الدخل الصافي، حسب قانون الولاية. الدخل الإجمالي يعني الدخل قبل الضرائب وخصومات أخرى. الدخل الصافي يعني الدخل بعد خصومات معينة. هذه إحدى الأسباب التي قد تجعل المبلغ يختلف كثيرًا من ولاية إلى أخرى.

يمكن للقاضي أحيانًا تغيير مبلغ الإرشادات. يُسمى ذلك الانحراف. الانحراف يعني الخروج عن المعادلة المعتادة بسبب وقائع خاصة، مثل تكاليف طبية مرتفعة جدًا، أو جداول تربية غير معتادة، أو والد لا يعمل عمداً. عادةً يحتاج القضاة إلى سبب قانوني للقيام بذلك.

إذا كان لدى أحد الوالدين دخل قليل أو لا دخل، فقد تظل المحكمة تحدد مبلغًا للدفع. في بعض الحالات، قد تُسند المحكمة دخلاً بناءً على القدرة على الكسب. يُسمى ذلك أحيانًا الدخل المفترض. يعني ذلك أن المحكمة تعتقد أن بإمكان الوالد أن يكسب أكثر مما يُبلِّغ عنه حالياً. يمكن لمحامٍ مرخّص أن يشرح كيف تتعامل ولايتك مع هذا الأمر.

يمكن أيضًا تحديد نفقة الطفل حتى عندما يعيش الوالدان في أماكن مختلفة. عادةً تكون إحدى الولايات هي الجهة التي تملك الصلاحية لإصدار الأمر أو تنفيذه. التنفيذ يعني التأكد من اتباع الأمر. قد يعتمد تحديد الولاية ذات الصلاحية على مكان إقامة الطفل، ومكان إقامة أحد الوالدين، وما إذا كان هناك بالفعل أمر قائم.

قد تكون القضايا الدولية أكثر تعقيدًا. إذا كان أحد الوالدين يعيش خارج الولايات المتحدة، فقد تحتاج المحكمة إلى خطوات إضافية للإشعار أو التبليغ أو التنفيذ. التبليغ يعني تسليم الأوراق القانونية بشكل رسمي. بعض الدول تتعاون مع الولايات الأمريكية بسهولة أكبر من غيرها.

بالنسبة للمهاجرين، قد توجد أيضًا مخاوف تتعلق باللغة وتغييرات العنوان وتفويت مواعيد المحكمة. قد يساعد الاحتفاظ بنسخ من جميع الإشعارات وطلب مساعدة مترجمة عندما يكون ذلك ممكنًا. يمكنك أيضًا معرفة المزيد عن المساعدة في شؤون الأسرة عبر services for family matters أو استخدام خدمة lawyer matching service المجانية إذا كنت ترغب في التحدث مع محامٍ مرخّص.

نعم، غالبًا يمكن ذلك. التغيير يُسمى عادةً تعديلًا. التعديل هو أمر قضائي جديد يقوم بتحديث المبلغ القديم. عادةً يجب عليك طلب ذلك من المحكمة. التغيير ليس تلقائيًا.

قد تنظر المحكمة في تعديل النفقة إذا حدثت تغييرات كبيرة، مثل فقدان الوظيفة، أو زيادة كبيرة في الدخل، أو جدول جديد لتربية الطفل، أو تغييرات في تكاليف التأمين الصحي للطفل أو تكاليف رعاية الأطفال. تسمح بعض الولايات أيضًا بإجراء مراجعة بعد مرور مدة زمنية معينة.

من المهم عدم التوقف عن الدفع فقط لأن وضعك تغيّر. قد تتراكم النفقة غير المدفوعة إلى مبالغ متأخرة (arrears). المتأخرات تعني نفقة طفل متأخرة عن المواعيد. قد تؤدي المتأخرات إلى إجراءات تحصيل جدية، مثل حجز جزء من الأجر، أو اعتراض استرداد ضريبي، أو مشاكل في الترخيص، وذلك حسب قانون الولاية.

إذا كنت تعتقد أن المبلغ غير صحيح، أو إذا كان الوالد الآخر يخفي الدخل، يمكن أن تساعدك المعلومات العامة في الاستعداد، لكن يجب أن تأتي المشورة القانونية من محامٍ مرخّص يعرف قواعد ولايتك.