受傷期限：時效規定
如果你受傷了，時間很關鍵。每個州都有法律提告期限，錯過期限可能會讓你的案件即使傷勢很嚴重也無法繼續。
「時效規定」代表什麼意思
時效規定（statute of limitations） 是一段法律期限，用來在法院提起訴訟開始案件。在人身傷害案件中，通常指的是你受傷後提起訴訟的截止日期。若你錯過了該期限，法院可能會拒絕受理你的案件。
這個規則可能讓人覺得不公平，尤其是你當時把注意力放在就醫、工作或照顧家人身上。但這些期限是真實存在的，而且通常非常重要。確切的時間限制取決於你的州、傷害類型，以及造成傷害的人是誰。
如果你不確定適用於你的期限是什麼，儘快與持照律師談談可能會有幫助。Legal Bearings 不是律師事務所，也不提供法律意見。我們提供免費的一般資訊，並提供免費方式讓你獲得配對到參與的律師。
通常要多久？
許多個人傷害案件的期限約為 1 到 3 年。人身傷害 指由他人或企業造成的對你的身體、心智或情緒的傷害。常見例子包括車禍、跌倒與滑倒、危險物業、狗咬，以及某些產品造成的傷害。
但沒有一套全國統一規則。每個州都訂定自己的期限。有些州給的時間較長，有些州較短。錯誤致死案件、醫療疏失案件，或對市府或州政府機關提出的申請，其期限可能與一般人身傷害案件不同。
因此，網路上的一般建議可能有風險。某州適用的期限在另一州可能不正確。如果你想找這方面的律師，可以進一步了解傷害相關服務。
可能改變期限的情況
- 你沒有立刻發現受傷。有些情況下，時鐘可能在你知道，或合理地應該知道這起傷害的時間才開始計算。
- 受傷者是兒童。某些州會暫停，或「toll（延暫/中止）」未成年人的期限。Toll 指時鐘在一段期間停止計算。
- 造成傷害的人離開了州或找不到。某些州可能在有限情況下暫停期限。
- 案件是針對政府機關，例如市營公車系統或公立醫院。這類案件往往需要在一般訴訟更早的時間提出特別通知。
- 傷害涉及醫療疏失。這一領域通常有特別規則，且通知期限更短。
- 受傷者在精神上無行為能力。有些州可能在狹窄的情況下延長時間。
- 合約會影響申請，例如與叫車平台、租用服務或職場問題相關的傷害。可能會適用不止一個期限。
如果你覺得期限快到了，該怎麼做
- 寫下受傷日期，以及你第一次得知其嚴重性後的任何較晚日期。
- 做一個簡單的時間軸。包含事故、緊急醫療、看醫生的就診、打電話給保險公司、沒能工作的情況，以及你收到的信件或電子郵件。
- 現在就保存證據。保留照片、影片、證人姓名、警察或事件報告、收據，以及醫療帳單。
- 不要以為向保險提出申請就能延後法院期限。保險談判與訴訟期限通常是不同的事情。
- 如果涉及政府辦公室，請快點行動。特別通知規則可能會先來，時間可能是幾週或幾個月，而不是幾年。
- 盡快與持照律師討論你的具體案件，以取得建議。如果你願意，Legal Bearings 可以協助你免費獲得配對到參與的律師（對你不收費）。
常見的錯誤
移民人士與非母語英文使用者常見的疑問
你不需要是美國公民才能向律師詢問人身傷害案件。很多情況下，你的移民身分不會改變期限。最先重要的通常是：受傷發生在哪裡、何時發生，以及這是一種什麼類型的申請。
如果現在英文讓你覺得困難，可以直接要求語言協助。許多律師事務所可以配合口譯人員或雙語員工。在你簽任何文件之前，請人把每一張紙都向你解釋清楚是可以的。或有費用（contingency fee） 是許多傷害律師採用的收費方式。通常表示：只有在有結果/獲得賠償時律師才會拿到報酬，但細節會有所不同，而且仍可能會有費用。若可能的話，請索取你看得懂的語言版本的費用協議。
請小心任何催促你趕快簽字、承諾一定結果，或對費用避開清楚回答的人。持照律師應該能解釋他們可能收取的費用、可能會出現哪些成本，以及他們認為你的案件可能適用的期限。Legal Bearings 是免費的配對與行銷服務，不是律師事務所。參與律師會支付我們一筆固定費用，以便被列在我們的平台並獲得配對，而你透過我們的服務進行配對是免費的。
你應該盡快尋求法律協助的訊號
- 你仍在接受醫療處理，但你不知道傷勢到底會有多嚴重。
- 保險公司要求你提供錄音陳述，或寄來了你看不懂的文件。
- 受傷涉及政府工作人員、公車、公共建築或公立醫院。
- 有人被小孩受傷。
- 有人因該傷害而死亡。
- 你是在數週或數月後才發現這個傷害。
- 你已經收到拒絕函，或收到附有期限的通知。
- 你擔心對方會把事故責任怪到你頭上。
常見問題
如果我錯過時效規定的期限會怎樣？
在許多情況下，法院可能會駁回，或直接撤銷你的訴訟。這可能會結束你透過該案件向對方索取金錢的能力。可能存在例外，但範圍有限，且取決於州法律與你的具體情況。
提出保險申請會停止期限嗎？
通常不會。向保險提出申請不等同於在法院提起訴訟。依你的情況，你可能需要在期限內完成兩者。
時鐘什麼時候開始計算？
通常從受傷當天開始算。但在某些情況下，可能會在較晚的時間開始，例如當你發現傷害時。此規則會因州與案件類型而不同。
每個州的期限都一樣嗎？
不一樣。各州法律不同。期限也可能因案件是否涉及醫療疏失、錯誤致死、兒童，或政府機關而改變。
找人身傷害律師談一次要多少錢？
費用會因州與你的情況而不同。許多人身傷害律師提供免費的初次諮詢；但也有些可能會收取適度的費用。在你同意任何事情前，先詢問諮詢費用、案件可能成本，以及律師會如何收費。
用白話說： 如果你受傷了，別等了；你的州可能有很短的期限，持照律師可以告訴你你的案件可能適用哪些規定。