Danh sách tài liệu cần chuẩn bị cho buổi làm việc đầu tiên với luật sư
Đi đến buổi gặp luật sư đầu tiên có thể khiến bạn thấy căng thẳng. Danh sách kiểm tra này có thể giúp bạn chuẩn bị đúng giấy tờ, tiết kiệm thời gian và cảm thấy sẵn sàng hơn.
Danh sách tài liệu cần chuẩn bị cho buổi làm việc đầu tiên với luật sư
Miễn phí và không ràng buộc.
Danh sách kiểm tra này dùng để làm gì
Buổi gặp đầu tiên của bạn với luật sư thường được gọi là consultation (tư vấn), nghĩa là buổi nói chuyện đầu tiên về vấn đề của bạn và các lựa chọn. Mang đúng tài liệu có thể giúp luật sư hiểu tình huống của bạn nhanh hơn.
Bạn không cần mang tất cả mọi giấy tờ mình có. Mang những gì bạn tìm được. Nếu thiếu một vài thứ thì thường cũng không sao. Luật sư được cấp phép có thể cho bạn biết còn giấy tờ nào có thể giúp cho trường hợp cụ thể của bạn.
Nếu tiếng Anh không phải là ngôn ngữ đầu tiên của bạn, bạn cũng có thể mang bản ghi chú đã được dịch, một thông dịch viên đáng tin cậy nếu luật sư cho phép, hoặc danh sách các từ bạn không hiểu. Nếu bạn muốn được hỗ trợ tìm luật sư, bạn có thể dùng dịch vụ đối sánh miễn phí. Legal Bearings không phải là công ty luật và không đưa ra lời khuyên pháp lý. Chúng tôi cung cấp thông tin chung và giúp kết nối người cần hỗ trợ với các luật sư được cấp phép.
Danh sách kiểm tra nhanh: nên mang gì
- Giấy tờ tùy thân có ảnh, như hộ chiếu, thẻ căn cước tiểu bang, bằng lái xe, hoặc thẻ căn cước lãnh sự
- Thông tin liên hệ của bạn, bao gồm số điện thoại, email và địa chỉ nhận thư an toàn
- Tóm tắt ngắn gọn về diễn biến đã xảy ra, kèm ngày tháng, địa điểm và tên (nếu bạn biết)
- Bất kỳ thư từ, email, tin nhắn văn bản, thông báo, hoặc giấy tờ tòa án nào liên quan đến vấn đề của bạn
- Hợp đồng, thỏa thuận, hợp đồng thuê nhà (lease), biên lai, hóa đơn, bảng lương, hoặc hóa đơn (invoices) liên quan đến vấn đề
- Tên và thông tin liên hệ của nhân chứng, tức là những người đã chứng kiến hoặc biết các sự kiện quan trọng
- Ảnh, ảnh chụp màn hình, video, hoặc bản ghi âm/quay hình nếu liên quan đến vấn đề và được thu thập hợp pháp
- Thông tin bảo hiểm, số yêu cầu bồi thường (claim) hoặc các giấy tờ chính sách bảo hiểm nếu có liên quan đến bảo hiểm
- Giấy tờ về nhập cư nếu vấn đề pháp lý có thể ảnh hưởng đến tình trạng của bạn, như thị thực (visa), giấy phép lao động hoặc thông báo từ chính phủ
- Danh sách các câu hỏi bạn muốn hỏi, kèm một cuốn sổ để ghi lại câu trả lời
- Thông tin về bất kỳ thời hạn quan trọng nào, ngày hẹn tòa, ngày xét xử (hearing) hoặc các lịch hẹn sắp tới
- Thông tin thanh toán chỉ khi bạn muốn trao đổi về phí, như khoảng ngân sách hoặc các câu hỏi về kế hoạch thanh toán
Những loại giấy tờ thường quan trọng
Một số giấy tờ quan trọng trong hầu hết các loại vụ việc. Bắt đầu với giấy tờ xác minh danh tính, thông báo từ chính phủ hoặc từ tòa án, và bất kỳ thứ gì thể hiện ngày tháng và tiền bạc. Ví dụ tốt gồm hợp đồng thuê nhà, giấy mời nhận việc, giấy tờ thuế, hồ sơ lương, hồ sơ học tập, báo cáo của cảnh sát và hóa đơn y tế nếu chúng liên quan đến vấn đề pháp lý.
Nếu bạn có, hãy mang bản gốc, nhưng hãy giữ bản sao cho riêng bạn. Nếu bạn lo sợ mất một tài liệu, hãy hỏi văn phòng liệu bản sao có đủ không. Bạn cũng có thể cho giấy tờ vào một cặp theo thứ tự thời gian, từ cũ nhất đến mới nhất. Cách này giúp việc xem lại dễ hơn.
Tin nhắn cũng có thể rất quan trọng. Hãy lưu email, tin nhắn văn bản, tin nhắn trên mạng xã hội và lời nhắn thoại (voicemail) nếu chúng liên quan đến vụ việc của bạn. Chụp ảnh màn hình, nhưng nếu có thể hãy giữ cả nội dung đầy đủ của tin nhắn. Ảnh chụp màn hình có thể không hiển thị đủ ngày tháng, người gửi hoặc ngữ cảnh.
Nếu giấy tờ của bạn viết bằng ngôn ngữ khác, cứ mang theo dù là bản nào. Nếu bạn có bản dịch, hãy mang cả hai phiên bản. Nếu bạn không có bản dịch, luật sư vẫn có thể xem bản gốc và giải thích rằng có thể cần bản dịch được chứng nhận (certified translation), tức là bản dịch đã được xác nhận chính thức, sau này.
Những mục cần cân nhắc theo từng loại vụ việc
- Luật gia đình: giấy chứng nhận kết hôn, hồ sơ ly hôn, giấy khai sinh, lệnh nuôi con, và hồ sơ học tập của trẻ em
- Nhập cư: hộ chiếu, thị thực, hồ sơ đi lại I-94, giấy phép lao động, bản sao thẻ xanh (green card) và các thông báo từ cơ quan nhập cư
- Nhà ở: hợp đồng thuê nhà, biên lai tiền thuê, yêu cầu sửa chữa, ảnh chụp hư hỏng, thông báo đuổi/thu hồi nhà (eviction notices), và tin nhắn với chủ nhà
- Việc làm: bảng lương (pay stubs), lịch làm việc, hợp đồng công việc, thông báo kỷ luật, email với quản lý, và các mẫu thuế như W-2 hoặc 1099
- Chấn thương hoặc tai nạn: báo cáo của cảnh sát, thư từ bảo hiểm, ước tính chi phí sửa chữa, ảnh, tên nhân chứng và các hóa đơn liên quan đến sự việc
- Luật hình sự bào chữa: giấy tờ về việc bị truy tố/charging papers, giấy tờ tiền bảo lãnh (bond papers), ngày ra tòa và bất kỳ điều kiện được thả/được miễn (release conditions) nào do tòa quy định
- Tranh chấp tiêu dùng hoặc nợ: thư đòi nợ (collection letters), sao kê tài khoản, giấy tờ khoản vay, hợp đồng và hồ sơ các khoản thanh toán
- Doanh nghiệp nhỏ: giấy phép kinh doanh, thỏa thuận hợp tác (partnership agreements), hóa đơn, hồ sơ ngân hàng và tin nhắn với khách hàng hoặc nhà cung cấp
Trước buổi gặp, bạn nên làm gì
Hãy viết một bản tóm tắt ngắn về vấn đề theo lời của bạn. Cố gắng gói gọn trong một trang. Nêu rõ chuyện gì đã xảy ra, xảy ra khi nào, có những ai liên quan và bạn cần được hỗ trợ về điều gì. Điều này giúp ích nếu bạn đang lo lắng hoặc lúc đó tiếng Anh khó diễn đạt.
Lập một danh sách câu hỏi. Bạn có thể hỏi, ví dụ: các lựa chọn của tôi là gì, tôi cần biết những thời hạn nào, hiện còn thiếu những giấy tờ gì, và phí được tính như thế nào. Retainer (phí giữ dịch vụ) là khoản tiền trả trước cho công việc pháp lý trong một số trường hợp. Flat fee (phí trọn gói) là một mức giá cố định cho một dịch vụ. Hourly rate (phí theo giờ) nghĩa là luật sư tính phí theo thời gian thực hiện. Chi phí sẽ khác nhau tùy tiểu bang và tình huống của bạn.
Nếu bạn đã từng nói chuyện với một luật sư khác, hãy mang theo bất kỳ thỏa thuận bằng văn bản hoặc ghi chú nào từ buổi gặp đó. Nếu bạn có xung đột lịch, tức là vấn đề về lịch trình, hãy gọi trước nếu bạn cần thông dịch viên, hỗ trợ tiếp cận dành cho người khuyết tật hoặc thêm thời gian.
Bạn cũng có thể muốn đọc hướng dẫn chọn luật sư của chúng tôi trước buổi gặp. Hướng dẫn này có thể giúp bạn so sánh các lựa chọn và đặt câu hỏi rõ ràng hơn.
Hãy cẩn thận với giấy tờ bản gốc
Cách bảo vệ bản thân và tránh sai sót
Hãy mang thông tin trung thực, kể cả khi một chi tiết khiến bạn thấy ngại hoặc có thể làm cho hồ sơ của bạn trở nên khó khăn hơn. Luật sư thường có thể giúp được nhiều hơn khi biết đầy đủ câu chuyện ngay từ đầu. Việc che giấu các thông tin quan trọng có thể gây ra rắc rối về sau.
Đừng chỉnh sửa giấy tờ, đừng xóa tin nhắn, và đừng yêu cầu người khác thay đổi câu chuyện của họ. Việc đó có thể làm tổn hại đến vụ việc của bạn. Hãy cất giữ giấy tờ và tệp dữ liệu số ở nơi an toàn. Nếu có thể, hãy sao lưu trên điện thoại, lưu trữ đám mây hoặc ổ USB.
Bạn cũng có thể hỏi về hỗ trợ ngôn ngữ và chi phí. Nhiều luật sư tổ chức buổi gặp đầu tiên với chi phí thấp hoặc miễn phí, nhưng không phải ai cũng vậy. Phí có thể là phí tư vấn, phí trọn gói, phí theo giờ hoặc một thỏa thuận khác—tùy theo loại vụ việc. Chi phí sẽ khác nhau tùy tiểu bang và tình huống của bạn.
Nếu bạn chưa biết bắt đầu từ đâu, chúng tôi có thể giúp bạn được đối sánh với một luật sư được cấp phép. Legal Bearings là dịch vụ đối sánh và tiếp thị miễn phí dành cho người đọc. Các luật sư tham gia trả cho chúng tôi một khoản phí trọn gói. Chúng tôi không nhận phần trăm phí pháp lý hay bất kỳ khoản tiền thanh toán/thoả thuận (settlement) nào.
Câu hỏi thường gặp
Nếu tôi không có đầy đủ tất cả giấy tờ trong danh sách kiểm tra thì sao?
Điều đó khá thường gặp. Hãy mang những gì bạn có và lập danh sách các mục còn thiếu. Luật sư được cấp phép có thể cho bạn biết những mục nào quan trọng nhất đối với tình huống cụ thể của bạn.
Tôi có thể mang theo người giúp phiên dịch không?
Thường là được, nhưng bạn hãy hỏi trước văn phòng của luật sư. Một số văn phòng có thể ưu tiên thông dịch viên chuyên nghiệp hoặc có quy định về ai được ngồi trong buổi gặp.
Tôi nên mang giấy tờ bản gốc hay bản sao?
Nếu có thể, hãy mang bản sao và giữ bản gốc ở nơi an toàn. Chỉ mang bản gốc nếu luật sư yêu cầu, và yêu cầu biên nhận nếu bất kỳ tài liệu bản gốc nào được để lại cho văn phòng.
Tôi nên hỏi những câu gì tại buổi gặp đầu tiên?
Bạn có thể hỏi về các lựa chọn của mình, các thời hạn quan trọng, các bước tiếp theo có thể làm, những giấy tờ nào hiện còn cần, và cách tính phí. Bạn cũng có thể hỏi ai sẽ phụ trách vụ việc của bạn và văn phòng sẽ liên lạc với bạn như thế nào.
Buổi gặp luật sư đầu tiên tốn bao nhiêu?
Một số buổi gặp đầu tiên miễn phí, và một số có thể tốn khoảng $0 đến $300 hoặc hơn. Mức phí thay đổi tùy tiểu bang, loại vụ việc, kinh nghiệm của luật sư và việc buổi gặp ngắn hay chi tiết.
Nói đơn giản là: Bạn không cần giấy tờ hoàn hảo—chỉ cần mang những gì bạn có, sắp xếp gọn gàng và đặt câu hỏi rõ ràng để luật sư được cấp phép hiểu tốt hơn vấn đề của bạn.