Tránh lừa đảo pháp lý và lừa đảo di trú
Scams thường nhắm vào những người đang lo lắng, vội vàng, hoặc mới đến Mỹ. Bạn có thể tự bảo vệ bằng cách học một vài dấu hiệu cảnh báo và kiểm tra xem người đó có thực sự là luật sư được cấp phép hay không.
Vì sao điều này quan trọng
Nếu bạn cần giúp đỡ về nhập cư hoặc các vấn đề gia đình, bạn có thể cảm thấy áp lực phải hành động thật nhanh. Kẻ lừa đảo biết điều đó. Chúng có thể hứa mang lại kết quả nhanh, đòi tiền mặt, hoặc giả vờ rằng họ có “quyền năng” đặc biệt với chính phủ.
Một trò lừa đảo phổ biến là lừa đảo notario. Ở nhiều quốc gia Mỹ Latinh, notario là một chuyên gia pháp lý được đào tạo. Tại Hoa Kỳ, công chứng viên (notary public) thường chỉ là người được phép chứng thực chữ ký và kiểm tra danh tính. Công chứng viên không tự động là luật sư và thường không thể đưa ra lời khuyên pháp lý.
Một trò lừa đảo khác là luật sư giả hoặc “chuyên viên tư vấn” giả vờ rằng họ có thể xử lý hồ sơ của bạn nhưng không được cấp phép bởi bất kỳ tiểu bang nào. Một số người còn thu phí rất cao cho các mẫu đơn đơn giản, hoặc nhận tiền rồi biến mất. Biết các dấu hiệu này có thể giúp bạn tránh mất tiền, bỏ lỡ thời hạn, hoặc gây hại cho hồ sơ của mình.
Trang này cung cấp thông tin giáo dục chung, không phải lời khuyên pháp lý. Để được tư vấn cho trường hợp cụ thể của bạn, hãy nói chuyện với một luật sư được cấp phép. Nếu bạn muốn, bạn có thể dùng dịch vụ kết nối miễn phí của chúng tôi để được kết nối với một luật sư tham gia.
Những dấu hiệu lừa đảo thường gặp
- Họ tự xưng là notario, chuyên viên tư vấn nhập cư, chuyên gia visa hoặc người chuyên xử lý giấy tờ, nhưng không nói rõ ràng liệu họ có phải là luật sư được cấp phép hay không.
- Họ hứa sẽ được chấp thuận, thẻ xanh, giấy phép lao động hoặc quyền công dân. Không ai trung thực có thể đảm bảo một quyết định của chính phủ.
- Họ nói rằng họ có mối quan hệ đặc biệt bên trong USCIS, tòa án di trú, cảnh sát hoặc một cơ quan khác.
- Họ yêu cầu bạn ký các mẫu đơn trống hoặc các mẫu đơn mà bạn không thể đọc.
- Họ từ chối cung cấp cho bạn bản sao những gì họ đã nộp cho bạn.
- Họ yêu cầu bạn nói dối, dùng giấy tờ giả, hoặc che giấu sự thật. Việc này có thể dẫn đến bị từ chối, bị trục xuất hoặc bị truy cứu trách nhiệm hình sự.
- Họ thúc bạn chỉ trả bằng tiền mặt, chuyển khoản, hoặc dùng thẻ quà tặng.
- Họ không đưa cho bạn một thỏa thuận bằng văn bản giải thích công việc và mức phí.
- Họ nói với bạn là không được nói chuyện với bất kỳ luật sư nào khác hoặc không được xin ý kiến thứ hai.
- Họ dùng nỗi sợ, chẳng hạn nói rằng bạn sẽ bị trục xuất vào ngày mai nếu không trả ngay bây giờ.
- Họ dùng tin nhắn trên mạng xã hội trông có vẻ chính thức, nhưng tài khoản đó không liên kết với văn phòng luật hay cơ quan chính phủ thật.
- Họ quảng cáo bằng ngôn ngữ của bạn, nhưng không thể giải thích giấy phép của họ, địa chỉ văn phòng, hoặc chính xác ai sẽ là người xử lý hồ sơ của bạn.
Cách kiểm tra để xác minh luật sư được cấp phép thật sự
- Yêu cầu cung cấp họ tên đầy đủ của luật sư, tiểu bang nơi họ được cấp phép, và số thẻ luật sư (bar number). Số thẻ luật sư là mã đăng ký của luật sư với một tiểu bang.
- Kiểm tra luật sư trên trang web chính thức của hiệp hội luật sư tiểu bang (state bar). Hầu hết các state bar đều có mục tra cứu luật sư công khai. Hãy xem trạng thái còn hoạt động và bất kỳ lịch sử kỷ luật nào.
- Hỏi xem luật sư có thường xuyên xử lý các vấn đề về nhập cư, gia đình hay lĩnh vực khác hay không. Kinh nghiệm quan trọng, kể cả khi luật sư đã được cấp phép.
- Với các vấn đề nhập cư, hãy hỏi ai sẽ là người chuẩn bị và rà soát các mẫu đơn của bạn. Luật sư nên giải thích rõ ràng.
- Xác nhận địa chỉ văn phòng, số điện thoại và email. Hãy cẩn thận nếu mọi việc chỉ diễn ra qua ứng dụng nhắn tin và không có thông tin văn phòng thật.
- Yêu cầu thỏa thuận phí bằng văn bản. Đây là một tài liệu ghi rõ luật sư sẽ thực hiện công việc gì và bạn có thể phải trả bao nhiêu.
- Hãy chắc chắn bạn hiểu mình đang thuê luật sư, nhân viên văn phòng luật, hay trợ lý không phải luật sư. Chỉ luật sư được cấp phép mới có thể đưa ra lời khuyên pháp lý.
- Trước khi ký, hãy yêu cầu cung cấp phiên dịch hoặc giải thích đã được dịch nếu bạn cần. Nếu có điều gì chưa rõ, hãy dừng lại và hỏi.
Trợ giúp pháp lý thật thường hoạt động như thế nào
Luật sư được cấp phép là người được tiểu bang chấp thuận để hành nghề luật. Điều đó không có nghĩa là mọi luật sư đều phù hợp với mọi trường hợp, nhưng nó có nghĩa là người đó phải tuân thủ các quy tắc nghề nghiệp. Các quy tắc này thường bao gồm tính trung thực, bảo vệ thông tin của khách hàng, và xử lý tiền theo một số cách nhất định.
Trong nhiều trường hợp, luật sư hoặc nhân viên sẽ hỏi trước các thông tin cơ bản về vấn đề của bạn. Họ có thể giải thích các bước tiếp theo, những rủi ro có thể gặp và các giấy tờ bạn nên thu thập. Họ không nên gây sức ép để bạn ký ngay nếu bạn chưa hiểu kế hoạch.
Đối với các vụ việc nhập cư, hãy cẩn thận với bất kỳ ai nói rằng họ có thể “làm nhanh” quyết định của chính phủ vì họ biết ai đó bên trong. Cơ quan chính phủ có các quy định và mốc thời gian riêng. Luật sư có thể giúp bạn chuẩn bị hồ sơ mạnh hơn và tránh sai sót, nhưng không ai có thể hứa chắc sẽ được chấp thuận.
Nếu vấn đề của bạn cũng ảnh hưởng đến gia đình, chẳng hạn ly hôn, quyền nuôi con hoặc các lệnh bảo vệ, thì có thể hữu ích khi hỏi liệu luật sư xử lý cả vấn đề nhập cư lẫn vấn đề gia đình hay họ làm việc cùng với một luật sư khác. Bạn có thể tìm hiểu thêm về hỗ trợ nhập cư và hỗ trợ luật gia đình.
Đừng ký vào bất cứ thứ gì bạn không hiểu
Hãy bảo vệ mình trước khi bạn thanh toán
Luôn yêu cầu biên nhận. Biên nhận là bằng chứng bạn đã thanh toán. Hãy giữ bản sao của biên nhận, hợp đồng, mẫu đơn, thư từ, email và tin nhắn. Đặt tất cả vào một thư mục, dạng giấy hoặc dạng số.
Hãy cố gắng thanh toán theo cách tạo ra dấu vết, chẳng hạn bằng thẻ, séc hoặc một phương thức có thể truy vết khác. Thanh toán bằng tiền mặt thường khó chứng minh hơn về sau. Nếu bạn vẫn trả tiền mặt, hãy lấy một biên nhận có chữ ký thể hiện ngày, số tiền và lý do thanh toán.
Đọc kỹ thỏa thuận phí. Thỏa thuận phí là tài liệu ghi rõ các dịch vụ được bao gồm và chi phí là bao nhiêu. Tài liệu này nên giải thích liệu phí có bao gồm việc nộp các mẫu đơn, đi ra tòa, dịch thuật, gửi thư, hoặc các khoản phí nộp hồ sơ cho chính phủ hay không. Chi phí thường thay đổi theo tiểu bang và tình huống của bạn.
Hỏi xem ai sẽ là người trao đổi với bạn về các cập nhật. Hỏi họ thường phản hồi cuộc gọi hoặc tin nhắn nhanh như thế nào. Nếu vấn đề về ngôn ngữ là mối lo, hãy hỏi liệu văn phòng có thể giao tiếp bằng ngôn ngữ của bạn hoặc cung cấp phiên dịch hay không. Bạn cũng có thể đọc cách thức kết nối nếu bạn muốn được hỗ trợ tìm một luật sư tham gia và phù hợp với nhu cầu ngôn ngữ của bạn.
Những câu hỏi cần hỏi trước khi thuê bất kỳ ai
- Bạn có phải là luật sư được cấp phép không? Nếu có, bạn được cấp phép ở tiểu bang nào.
- Số thẻ luật sư của bạn là gì, và tôi có thể kiểm tra ở đâu.
- Ai sẽ trực tiếp làm việc với hồ sơ của tôi hằng ngày.
- Các dịch vụ nào được bao gồm trong mức phí, và chi phí nào là phần tách riêng.
- Bạn có thể cung cấp cho tôi bản sao của mọi thứ đã nộp trong hồ sơ của tôi không.
- Những rủi ro chính hoặc các vấn đề có thể xảy ra trong hồ sơ của tôi là gì.
- Chúng ta sẽ liên lạc như thế nào, và bằng ngôn ngữ nào.
- Nếu tôi chuyển nhà hoặc đổi số điện thoại, tôi nên cập nhật cho bạn ra sao.
- Điều gì sẽ xảy ra nếu hồ sơ của tôi kéo dài hơn dự kiến.
- Tôi có thể dành thời gian để xem xét thỏa thuận trước khi tôi ký không.
Nếu bạn nghĩ mình đã bị nhắm mục tiêu bởi một vụ lừa đảo
Hãy hành động nhanh, nhưng giữ bình tĩnh. Trước hết, hãy thu thập hồ sơ của bạn. Lưu biên nhận, ảnh chụp màn hình, email, tin nhắn, danh thiếp, quảng cáo và bản sao các mẫu đơn. Ghi lại ngày tháng, tên người liên quan và những gì đã xảy ra.
Nếu ai đó đã nộp giấy tờ thay cho bạn, hãy cố gắng lấy bản sao ngay. Nếu vụ việc liên quan đến nhập cư, hãy kiểm tra tình trạng hồ sơ trực tiếp trên trang web chính thức của chính phủ nếu bạn có số biên nhận. Nếu bạn không biết những gì đã được nộp, một luật sư thật có thể giúp bạn rà soát tình hình.
Bạn cũng có thể muốn báo cáo vụ lừa đảo. Tùy theo những gì đã xảy ra, báo cáo có thể được gửi tới tổng chưởng lý của tiểu bang, văn phòng bảo vệ người tiêu dùng, hiệp hội luật sư tiểu bang, cảnh sát, hoặc một cơ quan liên bang. Nếu người đó đã sai sự thật khi tự nhận là luật sư, hiệp hội luật sư tiểu bang có thể muốn biết. Nếu người đó là công chứng viên, cơ quan tiểu bang quản lý công chứng viên cũng có thể tiếp nhận khiếu nại.
Nếu bạn cần được giúp tìm một luật sư được cấp phép để rà soát mức độ thiệt hại, bạn có thể dùng dịch vụ kết nối miễn phí của chúng tôi. Legal Bearings không phải là văn phòng luật và không cung cấp lời khuyên pháp lý. Chúng tôi giúp kết nối mọi người với các luật sư tham gia, và dịch vụ này miễn phí cho bạn.
Câu hỏi thường gặp
Công chứng viên (notary public) có giống luật sư ở Hoa Kỳ không?
Thường là không. Tại Hoa Kỳ, công chứng viên thường chỉ kiểm tra danh tính và chứng thực chữ ký. Công chứng viên không tự động là luật sư được cấp phép và thường không thể đưa ra lời khuyên pháp lý.
Có ai đó có thể đảm bảo rằng hồ sơ xin nhập cư của tôi sẽ được chấp thuận không?
Không. Cơ quan chính phủ và tòa án là những nơi đưa ra các quyết định đó. Luật sư được cấp phép có thể giúp bạn hiểu các lựa chọn và tránh sai sót, nhưng không ai có thể hứa chắc một cách trung thực về việc được chấp thuận hay một kết quả cụ thể.
Nếu tôi đã trả tiền cho kẻ lừa đảo thì sao?
Lưu lại mọi hồ sơ bạn có, bao gồm biên nhận, tin nhắn và bản sao các mẫu đơn. Bạn có thể muốn nói chuyện với luật sư được cấp phép thật nhanh để hiểu có thời hạn nào hoặc hồ sơ của bạn bị ảnh hưởng ra sao. Bạn cũng có thể báo cáo vụ lừa đảo tới hiệp hội luật sư tiểu bang, văn phòng bảo vệ người tiêu dùng, cảnh sát hoặc một cơ quan khác.
Chi phí để nói chuyện với một luật sư thật sự là bao nhiêu?
Tùy theo tiểu bang và tình huống của bạn. Một số luật sư có thể cung cấp buổi tư vấn ban đầu miễn phí, và những người khác tính phí. Trước khi bạn đồng ý bất cứ điều gì, hãy hỏi mức giá theo khung, những gì được bao gồm, và liệu các khoản phí nộp hồ sơ cho chính phủ hoặc các chi phí khác có được tách riêng hay không.
Tôi lo ngại về rào cản ngôn ngữ. Tôi nên làm gì?
Hỏi liệu luật sư hoặc nhân viên có thể nói được ngôn ngữ của bạn hoặc có thể cung cấp phiên dịch hay không. Nếu có thể, hãy yêu cầu các điều khoản bằng văn bản bằng ngôn ngữ bạn hiểu. Đừng ký giấy tờ mà bạn không thể đọc hoặc không hiểu đầy đủ.
Nói đơn giản là: Nếu ai đó hứa mang lại kết quả pháp lý nhanh chóng, che giấu giấy phép của họ, hoặc gây áp lực để bạn trả tiền thật nhanh, hãy dừng lại, kiểm tra thông tin hành nghề của họ và nói chuyện với một luật sư được cấp phép thật sự trước khi tiến tới.