为家庭成员申请：概览
如果您是美国公民或合法永久居民，您可能可以请求政府让某些亲属移民。本指南将解释基本流程、常见问题，以及在何种情况下与持牌移民律师沟通可能会有帮助。
为家庭成员递交申请是什么意思
为家庭成员递交申请，是指请求美国政府确认符合条件的亲属关系，以便进行移民。申请（petition）是一种正式请求。在很多情况下，第一份表格是I-130表，也称为《外籍亲属申请》（Petition for Alien Relative）。
递交申请的人通常被称为申请人（petitioner）。申请人想为其办理的家庭成员通常被称为受益人（beneficiary）。递交申请并不会立刻获得绿卡。绿卡（green card）是合法永久居民身份的证明，这意味着一个人可以永久在美国生活和工作。
谁可能符合资格取决于您的移民身份以及您与该亲属的关系。美国公民通常能为更多种类的亲属递交申请，而合法永久居民（也叫绿卡持有人）可递交的范围相对有限。规则可能很严格，因此在您支付费用或提交材料之前，先了解基础知识很重要。
谁可能可以递交申请，以及为谁递交
- 美国公民通常可以为配偶、未婚子女、已婚子女、父母、兄弟或姐妹递交申请。
- 合法永久居民通常可以为配偶或未婚子女递交申请。
- 有些亲属被称为美国公民的立即亲属（immediate relatives）。通常包括：配偶、21岁以下的未婚子女，或至少已满21岁的美国公民之父母。
- 其他亲属属于家庭优先类别（family preference categories）。这些类别有年度名额限制，可能导致等待时间很长。
- 继子女、收养子女以及某些其他家庭关系可能符合条件，但通常需要遵守特殊规则。
- 未婚/订婚对象（fiancé 或 fiancée）在结婚之后，与家庭申请相比使用的是不同的流程。这并不等同于标准的I-130案件。
流程通常是怎样进行的
首先，申请人将表格和支持材料提交给美国公民及移民服务局，通常简称为USCIS。支持材料是有助于证明您案件的文件，例如出生证明、结婚证、护照、离婚记录，或证明美国公民身份或合法永久居民身份的材料。
接下来，政府会审查该亲属关系是否真实且在法律上有效。如果USCIS批准了申请，这并不总是意味着受益人可以立刻继续办理。有些亲属可以直接继续推进；而其他人必须等到签证名额可用为止。在此情境下，签证（visa）指的是根据移民法，允许通过特定类别移民。
下一步取决于受益人目前身在何处，以及是否有可用签证。如果受益人在美国境内且符合条件，他们可能可以申请身份调整（adjustment of status），也就是在不离开美国的情况下申请成为合法永久居民。如果受益人在美国境外，他们可能需要进行领事办理（consular processing），也就是通过美国驻外大使馆或领事馆进行申请。
许多案件还会涉及体检、采集指纹、背景审查以及面谈。所需时间可能差异很大。它们取决于家庭类别、可归责国家（country of chargeability）、当事人的移民历史，以及当前的政府案件积压情况。
为家庭成员递交申请的基本步骤
- 核对您的亲属关系是否符合移民法的资格要求。
- 确认您的自身身份，例如美国公民或合法永久居民。
- 收集能证明亲属关系的文件，以及任何之前婚姻或姓名变更的相关材料。
- 向正确的政府机构递交正确的表格，并支付相应费用。
- 跟踪案件进展，并迅速回应任何要求补充证据的政府通知。
- 如果申请获得批准，了解受益人现在是否可以申请，还是必须等待签证号码。
- 为下一阶段做准备，例如在美国申请身份调整，或在境外进行领事办理。
- 如果过去有签证方面的问题、曾有非法在美（unlawful presence）、刑事问题、材料缺失，或对资格有疑问，建议考虑与持牌移民律师沟通。
常见错误可能导致延误
常见问题与特殊情况
有些家庭移民案件很简单。也有一些并不简单。常见问题往往出现在：记录无法匹配、离婚后很快就发生婚姻、孩子的年龄会影响审查，或亲属是在未经核查（without inspection）的情况下进入美国。
未经核查（without inspection）通常是指未被移民官员正式接收入境许可就进入美国。
还可能存在对欺诈的担忧、先前的遣返/移除令（removal orders）、非法在美（unlawful presence），或某些刑事经历。非法在美（unlawful presence）指在没有合法许可的情况下在美国停留；如果当事人离开美国，可能会触发再次入境的禁令。某些情况下，当事人可能需要豁免（waiver），即请求政府允许其获得对不可受理理由（grounds of inadmissibility）的“宽免”。并不是每个人都符合资格。
财务问题也可能很关键。很多基于家庭的绿卡案件需要经济担保宣誓书（affidavit of support）。这是由担保人作出的法律承诺，证明其有足够的收入或资产来支持移民者。如果申请人不符合收入门槛，有时可能由联合担保人（joint sponsor）来协助。
由于具体事实影响很大，通用信息只能提供有限帮助。如果您的案件涉及逾期停留（overstays）、先前被拒、移民法庭（immigration court）或被逮捕，在递交之前与持牌移民律师沟通可能会有所帮助。您也可以了解更多关于移民法律帮助以及免费匹配如何运作的信息。
如何保护自己免受诈骗和不良帮助
移民诈骗很常见。对任何声称可以快速获批、保证结果或有“绕过规则的秘密方法”的人要保持警惕。没有诚实的人能承诺特定结果。
在一些社区，可能会有来自其他国家的公证员帮忙处理文件。但在美国，公证员（notary public）通常不是律师，除非其同时是持牌律师或被授权的代表，否则不能提供法律建议。使用错误的协助者可能会让您付出时间和金钱的代价。
询问谁将负责处理您的案件。询问包含哪些服务。把费用协议以书面形式拿到手。保留您签署和提交的所有材料副本。如果您不太会英语，请在您同意任何事情之前，要求提供口译或翻译后的说明。
Legal Bearings 不是律师事务所，也不提供法律建议。它提供免费的信息，并提供免费的方式，让您与持牌律师进行匹配，这些律师可能能够帮助您。该服务对您是免费的。参与的律师会向 Legal Bearings 支付固定费用用于市场推广，而法律服务的费用则由您与律师之间另行约定。
常见问题
递交家庭移民申请会让我的亲属立刻获得合法身份吗？
通常不会。递交申请会启动办理流程，但不会自动给予合法身份、工作许可或绿卡。下一步取决于家庭类别、签证是否可用，以及受益人的具体情况。
家庭类别的移民通常需要多久？
差异很大。对于美国公民的立即亲属类别案件，可能比家庭优先类别更快推进，而后者通常需要很长等待。时间取决于亲属关系、相关国家、政府案件积压情况，以及案件中是否存在问题。
绿卡持有人能为父母或兄弟姐妹递交申请吗？
一般不可以。合法永久居民通常可以为配偶或未婚子女递交申请。父母和兄弟姐妹通常是美国公民的类别，并且还有额外的年龄和亲属关系规则。
如果我的亲属在美国但没有身份，会怎样？
这可能会让案件更复杂。有些人仍可能有选择，但另一些人如果离开美国或以错误方式递交申请，可能会面临严重风险。持牌移民律师可以根据您具体情况为您提供建议。
寻求家庭移民申请方面的帮助需要多少钱？
律师费用常常因所在州和您的具体情况而不同。有些律师可能为基础的家庭申请收取固定费用，但更复杂的案件费用可能更高。初次咨询可能免费，也可能需要付费。如果您愿意，Legal Bearings 可以帮助您免费匹配到持牌律师，让您可以直接询问费用和语言支持情况。
用通俗语言来说： 您可能可以为某些家庭成员递交申请，但规则很严格。因此，先获取通用信息，并为您的具体案件获得法律建议，有助于避免昂贵的错误。