임대 주택이 안전하지 않을 때의 권리

임대 주택은 건강이나 안전을 심각하게 해칠 수 있는 상태가 있으면 안전하지 않을 수 있습니다. 흔한 예로는 추운 날씨에 난방이 되지 않음, 위험한 전기 배선, 고장 난 출입문/잠금장치, 큰 누수, 곰팡이, 해충, 하수 문제, 온수 없음, 사용하기 위험한 계단과 바닥 등이 있습니다.

많은 주에서는 거주 적합성 보장(warranty of habitability) 이라는 규칙을 사용합니다. 이는 집을 임대하는 집주인, 소유자 또는 관리자가 보통 그 집이 사람이 살기에 적합하도록 유지해야 한다는 뜻입니다. 정확한 규칙은 주와 도시마다 다릅니다. 벗겨진 페인트 조각이나 느슨한 캐비닛 문처럼 작은 문제는 해당하지 않을 수 있습니다. 하지만 기본적인 생활 조건에 영향을 주는 문제라면 해당되는 경우가 많습니다.

가스 누출, 화재 위험, 일산화탄소, 천장이 무너질 수 있는 경우처럼 위험이 즉각적인 경우에는 먼저 911 또는 지역 응급번호로 전화하세요. 서류 처리보다 안전이 먼저입니다.

먼저 문제를 기록하세요. 기록(documenting) 이란 증거를 모으는 것을 말합니다. 선명한 사진과 동영상을 찍으세요. 날짜와 시간, 어떤 일이 있었는지 적어 두세요. 문제 때문에 구입해야 했던 수리 요청서, 문자, 이메일, 편지, 점검(검사) 보고서, 영수증도 보관하세요.

다음으로 집주인에게 서면으로 알리세요. 서면 통지는 문제를 분명하게 설명하고 수리를 요청하는 메시지입니다. 사본을 보관하세요. 가능하다면 문자와 이메일처럼 한 가지가 아니라 여러 방법으로 보내세요. 또는 가능하다면 등기우편을 이용하세요. 침착하게, 그리고 구체적으로 작성하세요. 각 문제와 시작 시점을 목록으로 정리하세요.

또한 시(市) 또는 군(郡) 주거·건축·보건 부서에 연락할 수도 있습니다. 점검관이 현장에 와서 보고서를 작성할 수 있습니다. 그 보고서는 나중에 중요한 증거가 될 수 있습니다. 양식 이해가 어렵거나 영어로 말하기가 부담된다면, 그 기관에서 언어 지원이나 통역을 제공하는지 문의하세요.

불평했다는 이유로 쫓겨날까 걱정된다면 이것을 알아두세요. 보복(retaliation) 이란 집주인이 안전하지 않은 상황을 신고했거나 법적 권리를 사용했다는 이유로 세입자를 처벌하는 것을 말합니다. 많은 지역에서 보복은 불법입니다. 하지만 세부 내용은 주(州) 법에 따라 달라지므로, 본인의 구체적인 사안에 대해 면허가 있는 변호사와 상담하는 것이 현명합니다.

권리는 어디에 사는지에 따라 달라지지만, 세입자는 종종 다음 중 하나 이상을 선택할 수 있습니다. 집주인은 합리적인 시간 내에 수리를 해야 할 수도 있습니다. 도시 점검관이 수리를 명령할 수도 있습니다. 일부 지역에서는 해당 유닛이 정말로 살 수 없는 상태라면 세입자가 임대차 계약을 조기에 종료할 수 있을 수도 있습니다. 임대차 계약(lease) 은 임대 계약입니다.

또한 어떤 세입자는 안전하지 않은 상태로 인해 발생한 손실에 대해 금전 보상을 요청할 수도 있습니다. 여기에는 손상된 재산, 일부 임대료 환급, 또는 상황에 따라 호텔 비용이 포함될 수 있습니다. 금전 청구는 보통 손해배상(damages) 이라고 부르며, 이는 누군가가 해를 입거나 손실을 겪은 뒤 그에 대한 재정적 보상을 요청하는 것을 의미합니다. 손해배상이 가능한지 여부는 사실관계와 지역 법에 달려 있습니다.

집주인이 당신이 항의한 뒤 퇴거를 신청한다면 방어 수단(defenses)이 있을 수 있습니다. 방어 수단(defense) 이란 법원이 상대방이 원하는 내용을 허용하지 말아야 한다는 법적 이유입니다. 가능한 한 빨리 변호사에게 사진, 통지서, 점검 보고서, 증인 명단을 가져가세요. 주거 사건은 빠르게 진행될 수 있습니다.

또 어떤 임차인은 수리를 요청하면 이민 신분에 영향을 줄까 걱정합니다. 주거 법은 보통 출생지와 상관없이 세입자를 보호합니다. 하지만 모든 사건은 다르고, 특히 신분(정체성) 문제나 가정(가구) 관련 문제가 있는 경우에는 더욱 그렇습니다. 그 점이 걱정된다면 신뢰할 수 있는 조언을 받을 수 있도록 면허가 있는 변호사에게 물어보세요.

전화만으로 의존하지 마세요. 전화나 대면으로 이야기했다면 대화 후 문자나 이메일로 보내서 기록을 남기세요. 메시지는 예의 바르고 사실에 근거해 작성하세요.

면허가 있는 변호사나 믿을 수 있는 지역 법률지원 단체가 거주 지역의 규칙을 설명해 주기 전에는 임대료 지급을 중단하지 마세요. 일부 주에서는 세입자가 적절한 통지 제공이나 법원에 임대료를 납부하는 것처럼 정확한 절차를 따라야 합니다.

손상된 물건을 너무 빨리 버리지 마세요. 누수가 옷, 가구, 또는 중요한 서류를 망가뜨렸다며 사진을 먼저 찍고 가능하다면 그 물건을 보관하세요. 당장 무언가를 교체해야 한다면 영수증을 저장하세요.

너무 오래 기다리지 마세요. 일부 청구에는 기한이 있습니다. 기한(deadline) 은 법에서 흔히 소멸시효(statute of limitations)라고도 하며, 사건을 제기할 수 있는 시간 제한을 뜻합니다. 문제를 일찍 알리면 어떤 일이 있었는지 입증하기도 더 쉬워집니다.

혼자서 이 모든 것을 알아낼 필요는 없습니다. 지역 세입자 단체, 주거 기관, 또는 법률 지원(법률구제) 사무소에서 양식과 지역 규칙을 이해하도록 도와줄 수 있습니다. 집주인이 이미 당신을 상대로 소송을 제기했거나, 주택이 심각하게 위험하다면, 면허가 있는 변호사와 빨리 이야기해 보면 선택지를 이해하는 데 도움이 될 수 있습니다.

Legal Bearings는 법률회사가 아니며 법률 자문을 제공하지 않습니다. 무료로 일반 정보를 제공하고, 주거 문제를 다루는 면허가 있는 변호사와 연결(get matched)되는 무료 방법도 제공합니다. 또한 주거 관련 법률 도움에 대해 더 알아볼 수 있습니다. 참여 변호사들은 마케팅을 위해 Legal Bearings에 정액 비용을 지불하므로, 이 서비스는 당신에게 무료입니다.

변호사에게 연락하기로 했다면 실질적인 질문을 하세요. 그들이 당신의 주에서 세입자 사건을 처리하는지, 통역이 가능한지, 가져가야 할 문서가 무엇인지, 어떤 수수료가 청구될 수 있는지 물어보세요. 비용은 주(州)와 상황에 따라 달라집니다. 일부 변호사는 저렴하거나 무료인 첫 미팅을 제공하고, 일부 법률 지원 단체는 소득 기준에 맞는 사람들에게 도움을 줍니다.