離婚流程逐步指南
離婚是結束婚姻的法律程序。本指南用簡單的語言說明通常會經過的步驟，讓你了解可能會發生什麼事，以及哪裡可能需要持牌律師提供協助。
離婚代表什麼
離婚是由法院進行的程序，能在法律上終止婚姻。離婚之後，雙方在法律上不再屬於已婚狀態。法官會簽署最終判決；法官是做出法律決定的法院官員。
離婚也可能會決定其他問題。這些可能包括監護權，也就是由誰為孩子做決定以及孩子住在哪裡，扶養費（child support），也就是支付金錢以協助撫養孩子，配偶扶養費（spousal support）或贍養費（alimony），也就是一方配偶可能支付給另一方的金錢，以及財產與債務的分配。
每個州都有自己的規定。步驟常常相似，但期限、表格以及等待期間可能不同。如果你想針對你的實際情況取得建議，最好諮詢持牌律師。
離婚流程一步步來
- 步驟 1：確認你可以在哪裡申請。 多數州都有居住規定。這表示你或你的配偶必須在提出申請前，在該州、而且有時候是該縣，居住達到一定時間。
- 步驟 2：整理基本資訊。 收集你的結婚證書、雙方配偶與孩子的地址與出生日期、收入相關資訊、銀行對帳單、報稅資料、租約或房貸文件，以及孩子相關資訊。整理得越完整，流程通常越容易。
- 步驟 3：提出離婚文件。 一方配偶向法院提交表格。這個人通常稱為申請人（petitioner），也就是發起案件的人。另一方配偶通常稱為被申請人（respondent），也就是收到案件的人。
- 步驟 4：送達文件。 送達（service）是指以你所在州所要求的合法方式，正式通知另一方配偶此案的存在。通常你不能自己完成。依州的規定，可能由警長（sherrif）、送達員（process server），或其他成年人來辦理。
- 步驟 5：等待對方回應。 另一方配偶通常有期限需要向法院提交答辯/回覆。如果對方不回應，法院可能允許缺席判決（default），也就是在對方未提交其一方文件的情況下，案件仍可向前推進。
- 步驟 6：如有需要，申請臨時命令。 臨時命令（temporary orders）是在離婚程序進行期間的短期法院規則。可能會涵蓋誰留在家中、親職/看護時間、孩子扶養費、帳單繳付，或提供防騷擾/保護。
- 步驟 7：分享財務資訊。 多數州要求揭露（disclosure），也就是雙方必須交換重要的財務事實與文件。這有助於法院或雙方就金錢與財產做出較公平的決定。
- 步驟 8：嘗試達成和解。 許多夫妻會透過協商、與律師討論，或調解（mediation）（由一位中立人士協助雙方嘗試達成共識的會談）解決部分或全部爭議。
- 步驟 9：如有需要，出庭。 若你們無法達成一致，法官可能會舉行聽證或審判。審判時，雙方會提出證據；證據包含文件、證人證詞與其他證明。
- 步驟 10：取得最終離婚判決。 案件完成後，法官會簽署最終命令，常被稱為法令（decree）或判決（judgment）。該文件會說明離婚後你的權利與義務。請將副本妥善保管。
法院可能會決定什麼
如果你和你的配偶對所有事項都達成一致，法院可能主要會審查你的文件，並確認該協議符合州法律。若你們未達成一致，法院可能需要裁決仍未解決的爭點。
財產分配通常包含家庭住家、汽車、銀行帳戶、退休帳戶以及債務。部分州採用共同財產制（community property），意思是多數婚姻期間的資產與債務以相等方式分配。其他州採用衡平分配（equitable distribution），意思是法院會努力把事情分配得公平，但不一定是 50/50。
如果有孩子涉及，法院會聚焦於孩子的最佳利益（best interests of the child）。這表示法官會考量哪種安排最能保護孩子的安全、健康、穩定，以及日常需求。移民身分並不會自動決定誰是好父母，但任何法律問題都可能影響案件，因此個別的法律建議很重要。
如果你正在面對暴力、威脅或控制行為，請盡快告訴律師或當地的協助服務。在某些情況下，你可能能夠申請保護令，並採取更安全的方式處理法院文件與出庭日期。
常見需要收集的文件與資訊
- 結婚證書
- 雙方配偶與孩子的姓名、地址與出生日期
- 最近的薪資扣繳單或收入證明
- 過去幾年的報稅資料
- 銀行帳戶與信用卡對帳單
- 租約、房貸、汽車貸款與其他債務紀錄
- 健康保險資訊
- 退休帳戶對帳單
- 任何來自家事、移民或刑事案件的法院文件
- 一份書面時間線，記下重要事件，特別是若涉及孩子安全疑慮或有家暴/虐待疑慮
你不需要自己想清楚全部
移民與非母語英語人士的特別注意事項
如果英文不是你的第一語言，你可以詢問法院或律師是否能提供口譯選項。口譯員（interpreter）是協助翻譯口語內容的人。部分法院會在特定聽證提供口譯服務。你也可以詢問是否有翻譯過的表格或協助你理解期限。
離婚可能不只影響家事法。如果你的移民案件與婚姻有關，或是你的配偶替你提出了文件，請盡快向持牌律師尋求法律建議。在部分案件中，家事律師與移民律師都可能同樣重要。
請小心任何承諾能快速得到結果，或要求你簽署你不理解的文件的人。公證人（notary public）在美國的身份並不等同於律師。在許多國家，公證人可能會提供法律協助，但在美國通常不是這樣。如果有人在沒有法律執照的情況下提供法律建議，可能會讓你陷入風險。
如果你需要協助找到合適類型的律師，你可以閱讀更多關於 家事法服務 或使用我們免費的 get matched 工具。Legal Bearings 不是律師事務所，也不提供法律建議。它是一項免費的配對服務，參與的律師會以固定費用支付。
離婚可能需要多久，以及哪些因素會影響
有些離婚進行得很快；有些則可能需要好幾個月，甚至更久。時間安排常常取決於州的等待期間、法院的繁忙程度、雙方是否願意配合，以及是否在孩子、金錢或安全方面出現爭執。
無爭議離婚（uncontested divorce）指雙方在主要事項上都同意。這類案件通常較快，費用也較低。有爭議離婚（contested divorce）指對一個或多個事項有分歧。這類案件通常需要更多時間。
你可以透過讓案件進行得更順利來協助推動流程：保留所有文件的副本、遵守期限、訊息保持禮貌，並專注於事實。若由律師代表你，請詢問每次會面你應該帶什麼，以及下一個截止期限是什麼。
常見問題
我一定要出庭離婚嗎？
可能不需要每一步都到法院。在某些無爭議案件中，出庭出現次數有限或時間非常短。在有爭議案件中，可能需要舉行聽證或進行審判。各州規定與你的具體情況都可能不同。
離婚通常要花多少錢？
費用差異很大，取決於州別與你的狀況。你可能需要支付法院申請費、送達費、調解費，以及律師費。某些簡單案件的成本會比涉及孩子或財產爭議的案件低得多。請向持牌律師提供你的事實，以便估算費用。
如果我不知道配偶在哪裡，我可以離婚嗎？
有時可以。若在合理努力之後仍無法找到配偶，法院通常會有特別規則。你可能需要提供你為了找到對方所採取步驟的證明，法院也可能允許用其他方式發出通知。持牌律師可以向你解釋你所在州的規定。
離婚會影響我的移民身分嗎？
可能會，取決於你的移民案件類型。若你的身分與婚姻有所關聯，或是你的配偶替你提出了申請，請立刻向持牌律師取得法律建議。家事法與移民法可能會在某些情況下交疊。
Legal Bearings 能提供法律建議或在法庭上代表我嗎？
不行。Legal Bearings 不是律師事務所，也不提供法律建議。它提供一般教育，並提供免費方式讓你配對到持牌律師；該律師可能會就你的具體案件給予建議。
用白話說： 離婚是一個有清楚步驟的法院程序。如果你不確定哪些規定適用於你，持牌律師可以說明你的選項，而我們的配對服務是免費可使用的。