Conoce tus derechos en EE. UU.
Algunas protecciones básicas amparan a las personas en Estados Unidos sin importar dónde nacieron ni cuál sea su estatus migratorio. Esta guía explica esos derechos en lenguaje claro y muestra dónde podrías conseguir ayuda.
Tienes derechos, aunque tengas miedo
Muchas personas se preocupan de que hacer preguntas provoque problemas. Ese temor es real. Pero algunos derechos básicos se aplican a todas las personas en Estados Unidos, incluso a quienes no tienen estatus migratorio legal.
Un derecho es una protección legal. Define límites sobre lo que el gobierno, la policía, un empleador, un arrendador o cualquier otra persona puede hacerte. Conocer algunos derechos clave puede ayudarte a mantenerte más seguro, evitar estafas y tomar mejores decisiones.
Esta página es educación general, no asesoría legal. Las reglas pueden cambiar según el estado y según los hechos de tu situación. Si quieres asesoría sobre tu caso, lo mejor es hablar con un abogado con licencia. Si quieres ayuda para encontrar uno, puedes usar nuestro servicio gratuito de búsqueda de abogados para conectarte con un abogado participante.
Derechos fundamentales que muchas personas tienen en EE. UU.
- El derecho a permanecer en silencio en muchas situaciones, lo que significa que puedes negarte a contestar ciertas preguntas de la policía o de oficiales de inmigración hasta hablar con un abogado.
- El derecho a preguntar si eres libre de irte, si un oficial te detiene pero no te arresta.
- El derecho a negarte a que registren tu casa en muchas situaciones, a menos que los agentes tengan una orden válida emitida por un juez (un warrant).
- El derecho a hablar con un abogado. Un abogado es un profesional con licencia que brinda asesoría legal y representa a personas en asuntos legales.
- El derecho a recibir un pago justo por el trabajo que ya hiciste, en muchos casos, incluso si no tienes autorización para trabajar.
- El derecho a recibir atención médica de emergencia en la sala de emergencias de un hospital si tienes una emergencia.
- El derecho a inscribir a la mayoría de los niños en la escuela pública desde kindergarten hasta el 12.º grado, sin importar el estatus migratorio.
- El derecho a solicitar ayuda con el idioma en muchos tribunales, escuelas, hospitales y servicios del gobierno.
- El derecho a estar libre de discriminación, lo que significa trato injusto por raza, nacionalidad, religión, sexo, discapacidad u otras características protegidas, según la ley.
- El derecho a hacer un plan de seguridad y buscar protección si estás enfrentando violencia doméstica, abuso o amenazas. Puedes encontrar ayuda a través de servicios de derecho familiar o ayuda relacionada con inmigración a través de servicios de inmigración.
Si la policía te detiene
Trata de mantener la calma. Mantén las manos donde el oficial pueda verlas. No corras. No entregues documentos falsos ni información falsa.
Puedes preguntar: “¿Soy libre de irme?” Si la respuesta es sí, puedes alejarte con calma. Si la respuesta es no, puedes decir: “Quiero permanecer en silencio” y “Quiero hablar con un abogado”. Permanecer en silencio significa que eliges no responder preguntas. En muchas situaciones, eso es más seguro que adivinar o decir demasiado.
Si te registran a ti, tu auto o tu bolsa, no te resistas físicamente. Puedes decir: “No doy mi consentimiento para este registro”. Consentimiento significa permiso. Decirlo puede ayudar a demostrar más adelante que no estuviste de acuerdo.
Si te arrestan, pide un abogado lo antes posible. No firmes documentos que no entiendas. Si no lees inglés bien, pide un intérprete. Un intérprete es una persona que traduce el idioma hablado.
Si llegan oficiales de inmigración a tu casa o te detienen
Los oficiales de inmigración no siempre tienen derecho a entrar a tu casa. En muchos casos, no tienes que abrir la puerta a menos que muestren una orden judicial válida. Una orden judicial es una orden de un tribunal firmada por un juez. Si te deslizan un papel por debajo de la puerta o lo sostienen frente a una ventana, busca el nombre del tribunal y la firma del juez.
Un documento de inmigración llamado “orden administrativa” es diferente. A menudo la firma un funcionario de inmigración, no un juez. Ese tipo de papel podría no permitir que los oficiales entren a tu casa sin tu permiso. Si no estás seguro, no abras la puerta. Puedes pedirles que muestren el papel por la ventana o que lo deslicen por debajo de la puerta.
Si los oficiales te detienen en público, las leyes varían. En algunos lugares, puede que tengas que decir tu nombre. En muchas situaciones, aun así puedes elegir permanecer en silencio sobre dónde naciste, cómo entraste a Estados Unidos o tu estatus migratorio hasta que hables con un abogado.
No uses documentos falsos. No mientas. Si tienes un estatus migratorio legal y te exigen llevar prueba, guarda una copia en un lugar seguro. Si necesitas ayuda específica para tu caso, un abogado de inmigración con licencia puede explicarte tus opciones. También puedes leer más sobre servicios de inmigración.
Qué hacer si los oficiales llegan a tu puerta
- Mantén la calma. Mantén la puerta cerrada.
- Pregunta: “¿Quién es?” y “¿Con qué agencia están?”
- Pídeles que muestren cualquier orden por una ventana o que la deslicen por debajo de la puerta.
- Revisa si el papel está firmado por un juez. Si no lo está, puede que no les permita entrar a tu casa sin tu permiso.
- No mientas. No corras. No te resistas físicamente.
- Si aun así entran, di: “No doy mi consentimiento para su entrada ni para su registro.”
- En cuanto puedas, anota lo que pasó, incluyendo nombres, números de placa, hora, lugar y cualquier testigo.
- Contacta a un abogado con licencia para recibir orientación sobre tu situación específica. Si necesitas ayuda para encontrar uno, puedes usar nuestro servicio de búsqueda gratuito.
Derechos en el trabajo, en casa y en la vida diaria
Muchas personas inmigrantes se preocupan por ser estafadas debido al idioma, el estatus migratorio o el miedo a la deportación. Algunas personas usan ese miedo para presionar a trabajadores, inquilinos y familias. Conocer tus derechos puede ayudarte a protegerte.
En el trabajo, el robo de salario es común. El robo de salario significa no pagarte por las horas que trabajaste, no pagarte horas extra cuando la ley lo exige, o hacer deducciones ilegales de tu sueldo. En muchos casos, las leyes laborales protegen a los trabajadores sin importar su estatus migratorio. También puedes tener derechos si tu jefe amenaza con llamar a inmigración para impedir que denuncies condiciones inseguras, acoso sexual o salarios impagos.
En casa, un arrendador por lo general no puede simplemente cerrarte la entrada, apagar los servicios públicos o tirar tus cosas sin seguir los pasos legales correspondientes. A esos pasos a menudo se les llama proceso de desalojo (eviction). Un desalojo es el proceso legal que usa un arrendador para intentar sacar a un inquilino. Las reglas varían según el estado y la ciudad.
En la escuela y en entornos médicos, puede haber acceso al idioma. Acceso al idioma significa ayuda para que puedas entender y para que te entiendan. Esto puede incluir un intérprete o formularios traducidos. Puedes pedir esta ayuda. A menudo es mejor que depender de un niño o de un desconocido para traducir información importante.
Si alguien en casa te está lastimando, amenazándote, controlando tu dinero o forzándote a tener relaciones sexuales, eso puede ser abuso. El abuso puede afectar los casos de inmigración, los casos de derecho familiar y tu seguridad personal. Si estás en peligro inmediato, llama al 911 si puedes hacerlo con seguridad. También puedes buscar ayuda legal a través de servicios de derecho familiar o servicios de inmigración.
Señales de alerta de estafas y de mala ayuda legal
- Alguien promete un resultado garantizado, documentos rápidos o una aprobación segura.
- Alguien te dice que mientas en un formulario o que uses documentos falsos.
- Un notario (notario público/“notario”), consultor o preparador de documentos actúa como abogado cuando no está autorizado con licencia en tu estado. En EE. UU., un notario público por lo general no es abogado.
- Alguien se niega a darte un acuerdo por escrito o un recibo.
- Alguien te pide que guardes su pasaporte original, certificado de nacimiento u otros documentos importantes sin una razón clara.
- Alguien te presiona para firmar formularios que no puedes leer o que no te deja revisar copias.
- Alguien dice que tiene una conexión especial con inmigración, la policía o el tribunal.
- Alguien pide pagos grandes en efectivo sin dejar registros.
- Alguien te dice que no hables con un abogado real.
- Alguien te contacta después de un arresto o un accidente y te presiona para que los contrates de inmediato.
Ten cuidado con los “notarios”
Cómo prepararte antes de que haya un problema
Un poco de planificación puede hacer que una situación difícil sea más llevadera. Guarda copias de tus documentos importantes en un solo lugar seguro. Esto podría incluir pasaportes, certificados de nacimiento, certificados de matrimonio, registros escolares, tarjetas de seguro médico, papeles del contrato de arrendamiento (lease) y cualquier aviso o notificación de inmigración.
Haz una lista de contactos de emergencia. Incluye a un amigo o familiar de confianza, la escuela de tu hijo y cualquier médico. Si tienes hijos, piensa en quién podría recogerlos si te retrasan o si te arrestan. Algunas familias también preparan un formulario para el cuidador o un plan de contacto con la escuela. El formulario correcto depende de tu estado y tu situación.
Guarda el número de un abogado con licencia o de una oficina de ayuda legal si es posible. La ayuda legal es gratuita o tiene bajo costo para las personas que califican. Si no estás seguro por dónde empezar, nuestra página gratuita de cómo funciona explica cómo funciona la búsqueda, y puedes pedir un abogado a través de get matched.
Anota todo después de cualquier evento serio. Escribe fechas, horas, nombres, números de teléfono, direcciones y lo que se dijo. Guarda fotos, mensajes de texto, talones de pago, documentos judiciales y sobres. Estos detalles pueden ser importantes más adelante.
Preguntas frecuentes
¿Tengo algunos derechos si no tengo estatus migratorio legal?
Sí. Algunos derechos básicos se aplican a todas las personas en EE. UU., incluido el derecho a permanecer en silencio en muchas situaciones, el derecho a negarte a algunos registros, el derecho a recibir atención médica de emergencia y el derecho a que la mayoría de tus hijos asistan a la escuela pública. Las reglas exactas dependen del lugar y de tu estado, así que habla con un abogado con licencia para asesorarte sobre tu caso.
¿Tengo que abrir la puerta para los oficiales de inmigración?
No siempre. En muchos casos, no tienes que abrir la puerta a menos que los oficiales muestren una orden judicial válida firmada por un juez. Una orden administrativa de inmigración puede ser diferente. Si no estás seguro, puedes pedirles que muestren el papel por una ventana o que lo deslicen por debajo de la puerta, y puede que quieras hablar con un abogado con licencia.
¿Puedo recibir pago por un trabajo que ya hice si no tengo documentos?
En muchas situaciones, sí. Las leyes laborales a menudo protegen a los trabajadores contra salarios no pagados y algunos tratos inseguros o abusivos, incluso si la persona no tiene estatus migratorio legal. Las reglas varían y algunas soluciones pueden estar limitadas, así que busca asesoría de un abogado con licencia o de una oficina de ayuda legal.
¿Un notario es lo mismo que un abogado?
Por lo general, no. En EE. UU., un notario público generalmente no es abogado y normalmente no puede dar asesoría legal a menos que también sea abogado con licencia. Ten cuidado si alguien usa títulos que suenan oficiales pero no indica claramente si está autorizado para ejercer la ley en tu estado.
¿Cómo puedo encontrar un abogado si me preocupa el costo o el idioma?
Pregunta si el abogado ofrece un intérprete, planes de pago o una primera reunión a un costo reducido o sin costo. Los costos varían según el estado y tu situación. Si quieres ayuda para encontrar un abogado con licencia, puedes usar nuestro servicio gratuito [de búsqueda](/get-matched/). Legal Bearings no es una firma de abogados y no brinda asesoría legal.
En palabras sencillas: Aunque estés indocumentado, todavía tienes derechos importantes en Estados Unidos, y un abogado con licencia puede ayudarte a entender tus opciones.