Paano gumagana ang sistemang legal ng U.S.

Ang sistema ng batas sa U.S. ay binubuo ng mga tuntunin mula sa iba’t ibang lugar. Ang pangunahing antas ay pederal at estado. Ang pederal ay tumutukoy sa pambansang pamahalaan. Ang estado ay tumutukoy sa isa sa 50 estado. Maaari ring magkaroon ng mga lokal na tuntunin ang mga lungsod at county.

Ang isang legal na problema ay maaaring saklaw ng pederal na batas, batas ng estado, o pareho. Halimbawa, ang imigrasyon ay karamihan ay pederal. Ang diborsyo at child custody ay karamihan ay usaping pang-estado. Ang pabahay, traffic tickets, mga isyu sa maliliit na negosyo, at maraming krimen ay madalas na hinahawakan sa mga korte ng estado o lokal.

Ang gabay na ito ay para sa pangkalahatang edukasyon, hindi legal advice. Ang tamang mga hakbang ay nakadepende sa iyong estado at sa mga pangyayari sa iyong kaso. Kung kailangan mo ng payo para sa sarili mong kaso, makipag-usap sa isang lisensyadong abogado. Kung gusto mo ng tulong sa paghahanap, puwede mong gamitin ang aming libreng matching service.

Ang batas ay isang tuntunin na ginagawa at ipinapatupad ng mga pamahalaan. Ang mga pederal na batas ay may bisa sa buong bansa. Ang mga batas ng estado ay may bisa sa loob ng isang estado. Minsan magkapareho ang mga ito. Minsan naman ay sobrang magkaiba.

Kadalasang hinahawakan ng mga pederal na korte ang mga isyung gaya ng imigrasyon, bangkarota, buwis, pederal na benepisyo, at mga krimeng kinasasangkutan ng mga pederal na ahensya o dumadaan sa pagitan ng mga estado. Kadalasang hinahawakan naman ng mga korte ng estado ang family law, mga hindi pagkakaunawaan ng landlord at tenant, probate, maraming injury, kontrata, mga traffic case, at karamihan sa mga kriminal na kaso.

Mahalaga ito dahil puwedeng magbago ang korte, mga form, mga deadline, at posibleng resulta depende sa kung aling batas ang nalalapat. Dalawang tao na may magkatulad na problema sa magkaibang estado ay maaaring may magkaibang karapatan at magkaibang deadline.

Kung ang issue mo ay may kinalaman sa imigrasyon o sa iyong status sa U.S., makakatulong na magsimula sa isang abogado na may alam sa lugar na iyon. Maaari kang magbasa pa sa immigration services. Kung ang issue mo ay tungkol sa kasal, custody, support, o protection orders, maaaring may kinalaman ang family law services.

Karamihan ng mga legal na usapin ay napapabilang sa isa sa dalawang grupo, civil o criminal. Ang civil case ay pagtatalo sa pagitan ng mga tao, negosyo, o minsan ay isang ahensya ng pamahalaan. Ang criminal case ay kapag sinasabi ng pamahalaan na may taong lumabag sa isang kriminal na batas.

Sa isang civil case, karaniwang humihingi ang isang panig ng pera, ari-arian, utos ng korte, o iba pang pag-aayos. Kasama sa mga halimbawa ang diborsyo, custody, eviction, hindi nabayarang utang, mga alitan sa workplace, at mga claim dahil sa injury. Ang taong unang nagsimula ng civil case ay madalas tawagin na plaintiff, ibig sabihin ay panig na humihiling sa korte ng tulong. Ang kabilang panig ay madalas na defendant, ibig sabihin ay panig na sumasagot sa claim.

Sa criminal case, ang pamahalaan ang naghahain ng mga kaso. Ang charge ay pormal na akusasyon na may taong lumabag sa batas. Ang posibleng parusa ay maaaring kabilang ang multa, probation, kulungan, prison, o iba pang kondisyon. Kung ikaw ay inaresto o inakusahan ng isang krimen, subukang makipag-usap sa isang lisensyadong abogado para sa criminal defense sa lalong madaling panahon.

May ilang sitwasyon na puwedeng kabilangan ng parehong uri ng kaso. Halimbawa, ang away ay maaaring magresulta sa criminal charge ng estado at pati na rin sa civil lawsuit para sa mga injury. Maaari ring may mga epekto sa imigrasyon mula sa ilang criminal case, kaya mahalagang kumuha ng payo agad.

Ang judge ay ang opisyal na namamahala sa courtroom at gumagawa ng mga desisyong legal. Sa ilang kaso, ang jury ang nagdedesisyon ng mahahalagang katotohanan. Ang jury ay grupo ng mga miyembro ng komunidad na pinipili para marinig ang ebidensya at makabuo ng desisyon. Maraming kaso ang walang jury.

Ang clerk ay isang empleyado ng korte na humahawak sa pag-file, pag-aiskedyul, at mga rekord. Madalas maipapaliwanag ng mga clerk ang mga pangunahing proseso sa korte, pero hindi nila masasabi kung ano ang pinakamainam na aksyon para sa iyong kaso. Iyon ay legal advice.

Ang lawyer o attorney ay isang taong lisensyado ng isang estado para magbigay ng legal advice at kumatawan sa mga kliyente. Maaaring ipaliwanag ng mga abogado ang iyong mga karapatan, ihanda ang mga dokumentong isusumite, magsalita para sa iyo sa korte, makipag-usap sa kabilang panig, at tumulong para maiwasan ang mga pagkakamali.

Maaari mo ring marinig ang tungkol sa prosecutor, na siyang abogado ng pamahalaan sa isang criminal case, at public defender, na abogado na itinalaga para sa ilang taong hindi kayang magbayad ng abogado para sa criminal defense. Sa immigration court, karaniwan ay hindi nagbibigay ng public defender, dahil ang mga kaso sa imigrasyon ay civil, hindi criminal.

Maaaring may available na interpreter sa maraming korte kung hindi ka komportable sa English. Ang interpreter ay nagsasalin ng mga sinasalitang salita mula sa isang wika papunta sa isa pa. Tanungin ang korte nang maaga hangga’t maaari kung kailangan mo nito. Huwag ipagpalagay na awtomatiko itong naroon.

Isa sa pinakamahalagang bahagi ng anumang legal na problema ay ang deadline. Kadalasang may mahigpit na time limits ang mga korte at ahensya. Maaaring may limitasyon sa oras para sa pag-file ng demanda, pagsagot sa reklamo, paghingi ng hearing, pagpapadala ng ebidensya, o pag-aapela sa isang desisyon.

Maaari mo ring marinig ang terminong statute of limitations. Ibig sabihin nito ang deadline para simulan ang isang kaso. Nag-iiba ito ayon sa estado, ayon sa issue, at minsan ayon sa uri ng pinsalang kasangkot. Halimbawa, ang mga claim dahil sa injury, mga pagtatalo sa kontrata, at mga usaping pangpamilya ay maaaring may magkakaibang patakaran.

Ang ilang deadline ay sobrang iksi. Ang petsa ng korte sa susunod na linggo, isang notice ng removal hearing sa immigration court, o isang papel para sa eviction ay maaaring kailanganin ng mabilis na atensyon. Kahit sa tingin mo ay mali ang isang papel, huwag itong balewalain. Ang pag-ignor ng mga legal na papel ay maaaring humantong sa default judgment, napalampas na hearing, o iba pang seryosong problema. Ang default judgment ay kapag nagpasya ang korte laban sa iyo dahil hindi ka sumagot.

Kung makakatanggap ka ng anumang legal notice, isulat ang petsa kung kailan mo ito nakuha. Itabi ang envelope, kumuha ng larawan, at itago ang mga kopya sa iisang folder. Kung kailangan mo ng mabilis na tulong, subukang makipag-usap sa isang lisensyadong abogado agad. Ang aming libreng matching service ay maaaring makatulong sa iyo na makakonekta sa isang abogado sa iyong lugar.

Madalas, ang magagandang rekord ay kasinghalaga ng batas. Ang ebidensya ay maaaring kasama ang mga kontrata, lease, marriage certificates, pay stubs, tax returns, medical bills, police reports, photos, videos, emails, text messages, at mga pangalan ng saksi. Ang witness ay isang taong may personal na impormasyon tungkol sa nangyari.

Subukang ayusin ang iyong mga rekord ayon sa petsa. Gumawa ng timeline na may mga pangalan, lugar, at kung ano ang nangyari. Kung ang isang dokumento ay hindi nasa English, tanungin kung kailangan ba ng court o ahensya ang certified translation. Ang certified translation ay salin na may pahayag na kumpleto at tumpak ang pagkakasalin.

Mag-ingat sa mga original. Itago ang mga orihinal na dokumento sa ligtas na lugar. Magdala ng mga kopya kung maaari. Kung mag-file ka ng isang bagay sa korte, itago ang patunay ng pag-file. Kung ipapadala mo sa koreo, itago ang patunay na ipinadala ito.

Kung ang iyong kaso ay may kinalaman sa family o immigration issues, ang mga rekord tungkol sa identity, paglalakbay, mga anak, kasaysayan ng address, at mga naunang court orders ay maaaring lalo pang mahalaga. Maaari kang magbasa pa tungkol sa posibleng tulong sa family law services o immigration services.

Maraming tao ang nag-aalala na baka masyadong mahal ang abogado. Nag-iiba ang gastos ayon sa estado at sa iyong sitwasyon. May ilang abogado na nag-aalok ng libreng unang pagpupulong. Ang iba naman ay naniningil ng bayad sa konsultasyon. May ilan ding naniningil ng flat fee para sa isang partikular na gawain, na ibig sabihin ay iisang presyo lang para sa trabahong iyon. Ang iba ay nagbabayad kada oras.

Halimbawa, ang simpleng pagre-review ng dokumento ay maaaring mas mura kaysa sa buong kaso sa korte. Mas mahal ang mga kaso sa pamilya, deporytasyon defense, at mga kasong may pagtatalo, dahil mas matagal ang kailangan. Ang mga court filing fees ay hiwalay sa attorney fees. Sa ilang kaso, maaaring available ang fee waivers kung mababa ang iyong income. Ang fee waiver ay pahintulot ng korte para mag-file nang hindi nagbabayad ng ilan sa mga gastos sa korte.

Maaari rin kang makahanap ng legal aid, na libreng o mababang halaga na legal na tulong para sa mga kwalipikado. Ang mga legal clinic sa law school, nonprofit groups, at mga court self-help center ay maaari ring magbigay ng pangkalahatang impormasyon o limitadong tulong.

Kung gusto mong ikumpara ang mga opsyon, itanong sa mga abogado ang mga tanong na ito: Ano ang sakop ng bayad. Ano ang hindi sakop. May court costs o interpreter costs ba. Sino ang gagawa sa kaso ko. Paano kami makikipag-usap. May karanasan ba kayo sa ganitong uri ng isyu.

Ang Legal Bearings ay hindi law firm at hindi nagbibigay ng legal advice. Libre ito para sa mga mambabasa na gamitin. Kung gusto mo, puwede mong alamin kung paano gumagana ang matching o gamitin ang libreng matching service para makatanggap ka ng mensahe mula sa isang lumalahok na lisensyadong abogado.