Cách xin lệnh bảo vệ hoặc lệnh cấm tiếp xúc

Lệnh bảo vệ hoặc lệnh cấm tiếp xúc (restraining order) là lệnh của tòa án, nghĩa là một quy định bằng văn bản do thẩm phán ban hành. Lệnh có thể yêu cầu người khác phải tránh xa bạn, dừng việc liên lạc với bạn, rời khỏi nơi ở chung, hoặc tuân thủ các quy tắc an toàn khác. Mỗi tiểu bang có thể dùng tên gọi khác nhau, chẳng hạn như lệnh bảo vệ (protective order), lệnh bảo vệ (order of protection), lệnh không được liên hệ (no-contact order), hoặc lệnh cấm bạo lực gia đình (domestic violence restraining order).

Những lệnh này thường được dùng khi ai đó đang đối mặt với bạo lực gia đình, đe dọa, rình rập, quấy rối, tấn công tình dục, hoặc bị lạm dụng bởi người thân trong gia đình, bạn đời/đối tác, hoặc một người khác. Rình rập (stalking) nghĩa là những lần liên hệ hay hành vi không mong muốn lặp đi lặp lại khiến bạn sợ hãi. Quấy rối (harassment) nghĩa là hành vi không mong muốn gây bận tâm nghiêm trọng, làm bạn hoảng sợ hoặc đe dọa bạn.

Lệnh bảo vệ không giống hệt với vụ án hình sự, dù đôi khi cả hai có thể xảy ra cùng lúc. Vụ án hình sự do chính phủ khởi kiện. Vụ án dân sự là vụ kiện giữa các cá nhân. Nhiều lệnh bảo vệ thuộc hệ thống tòa án dân sự. Vì quy định khác nhau theo từng tiểu bang, luật sư được cấp phép có thể giải thích loại lệnh nào có thể phù hợp với trường hợp của bạn.

Ở nhiều tiểu bang, bạn có thể xin lệnh nếu người còn lại là vợ/chồng, cựu vợ/chồng, bạn tình (dating partner), người từng là đối tác, người thân trong gia đình, bạn cùng phòng, đồng phụ huynh (co-parent), hoặc người đã gây hại hoặc đe dọa bạn. Một số tiểu bang cũng cho phép xin lệnh đối với hàng xóm, đồng nghiệp hoặc người khác có hành vi rình rập hoặc quấy rối bạn.

Tòa án thường xem xét các tình tiết cụ thể, không chỉ dựa vào nỗi sợ hãi chung chung. Các tình tiết hữu ích có thể gồm: đe dọa, gây hại về thể chất, ghé thăm không mong muốn, nhắn tin nhiều lần, buộc tiếp xúc tình dục, phá hoại tài sản, hoặc hành vi khiến bạn có thể hợp lý mà phải lo cho sự an toàn của mình. Bằng chứng nghĩa là thông tin giúp cho thấy điều gì đã xảy ra. Bằng chứng có thể bao gồm tin nhắn, email, ảnh, video, báo cáo của cảnh sát, hồ sơ y tế mà bạn đã có, lời khai của người làm chứng, hoặc ảnh chụp màn hình.

Nếu bạn không có giấy tờ, bạn vẫn có thể xin được tòa án bảo vệ. Nhiều tòa án không yêu cầu bạn phải có quốc tịch Hoa Kỳ để nộp đơn. Một số tiểu bang và tòa án địa phương cũng cung cấp hỗ trợ ngôn ngữ. Bạn có thể yêu cầu người phiên dịch, tức là người dịch những gì được nói tại tòa. Nếu bạn cần giúp tìm luật sư được cấp phép, bạn có thể sử dụng dịch vụ ghép cặp miễn phí tại get matched hoặc tìm hiểu thêm về family law help.

Tòa án có thể bắt đầu bằng việc ban hành lệnh tạm thời, đôi khi được gọi là lệnh ex parte. Ex parte nghĩa là thẩm phán chỉ nghe một phía vào lúc ban đầu, thường là vì có thể có nguy hiểm khẩn cấp. Lệnh tạm thời thường chỉ kéo dài đến trước phiên điều trần đầy đủ.

Sau phiên điều trần, thẩm phán có thể bác yêu cầu, gia hạn lệnh tạm thời, hoặc ban hành lệnh cuối cùng dài hơn. Lệnh cuối cùng có thể kéo dài hàng tháng hoặc hàng năm, tùy theo luật của tiểu bang và tình tiết của vụ việc. Một số tiểu bang cho phép gia hạn lệnh.

Lệnh có thể yêu cầu người kia không được liên hệ với bạn qua điện thoại, tin nhắn, mạng xã hội hoặc thông qua người khác. Lệnh cũng có thể yêu cầu họ phải giữ một khoảng cách nhất định với nhà ở, nơi làm việc hoặc trường học của bạn. Trong một số trường hợp, lệnh có thể đề cập đến quyền nuôi con, nghĩa là trẻ sống với ai và ai là người đưa ra quyết định, hoặc việc sử dụng nơi ở chung. Thẩm phán quyết định dựa trên luật của tiểu bang và các tình tiết được trình bày.

Nhiều người lo rằng việc xin bảo vệ sẽ tốn quá nhiều tiền. Ở nhiều tiểu bang, không có lệ phí nộp đơn đối với lệnh bảo vệ bạo lực gia đình. Những trường hợp khác có thể có phí, và chi phí khác nhau tùy theo tiểu bang và tình huống của bạn. Bạn cũng có thể cần trả tiền cho bản sao, người tống đạt giấy tờ ở một số quận, chi phí đi lại, trông trẻ, hoặc phí luật sư nếu bạn thuê luật sư.

Một số luật sư tính phí tư vấn, nghĩa là chi phí cho buổi gặp đầu tiên. Những người khác có thể cung cấp buổi gặp đầu miễn phí. Nếu luật sư đại diện cho bạn, họ có thể tính phí trọn gói (flat fee), tức là một mức cố định, hoặc tính theo giờ (hourly fee), nghĩa là trả theo từng giờ làm việc. Chi phí thường rơi vào khoảng $0 đến $300 cho buổi tư vấn, và vài trăm đến vài nghìn đô la cho việc đại diện đầy đủ, tùy theo tình tiết, tòa án và tiểu bang của bạn.

Nếu tiếng Anh không phải là ngôn ngữ đầu tiên của bạn, hãy yêu cầu tòa án cung cấp phiên dịch càng sớm càng tốt. Bạn cũng có thể hỏi xem có mẫu đơn bằng ngôn ngữ của bạn hay không. Hãy cẩn thận với bất kỳ ai hứa hẹn kết quả, gây áp lực để bạn ký nhanh, hoặc yêu cầu trả số tiền mặt lớn mà không có thỏa thuận bằng văn bản. Để được tư vấn pháp lý cho đúng trường hợp của bạn, hãy nói chuyện với luật sư được cấp phép. Nếu bạn muốn được giúp tìm luật sư, Legal Bearings cung cấp cách miễn phí để get matched với một luật sư tham gia. Legal Bearings không phải là văn phòng luật sư và không cung cấp lời khuyên pháp lý.