Phải làm gì nếu bạn không được trả lương
Nếu chủ lao động của bạn không trả lương cho bạn, trả lương trễ, hoặc trả ít hơn số tiền bạn đã làm, bạn có thể có lựa chọn. Hướng dẫn này giải thích các vấn đề tiền lương thường gặp, các bước bạn có thể thực hiện và cách tìm luật sư được cấp phép nếu bạn muốn được hỗ trợ.
Khi không được trả lương có thể là vi phạm pháp luật
Tại Mỹ, người lao động thường có quyền được trả tiền cho thời gian mình đã làm. Quyền này có thể bao gồm lương thường, tiền làm thêm giờ, lương tối thiểu, khoản lương trả sau cùng khi rời khỏi nơi làm việc, và đôi khi là tiền tip hoặc hoa hồng. Quy định cụ thể khác nhau tùy theo từng bang và hoàn cảnh của bạn.
Yêu cầu/đơn khiếu nại tiền lương (wage claim) là việc nộp đơn đề nghị số tiền chưa được trả mà bạn tin rằng chủ lao động đang nợ bạn. Các vấn đề về tiền lương có thể xảy ra nếu chủ lao động chưa bao giờ trả cho bạn, trả trễ, tự ý khấu trừ tiền trong bảng lương mà không có lý do hợp lệ, không trả tiền làm thêm giờ, hoặc nói rằng bạn là người làm độc lập trong khi thực tế bạn có thể là nhân viên.
Dù bạn được trả bằng tiền mặt, không có tình trạng nhập cư, hoặc không nói tiếng Anh tốt, bạn vẫn có thể có quyền theo luật về tiền lương. Nhiều người lao động sợ lên tiếng. Nỗi sợ đó là có thật. Nhưng việc lưu giữ hồ sơ và có thông tin đúng có thể giúp bạn bảo vệ bản thân.
Dấu hiệu thường gặp của vấn đề về tiền lương
- Bạn đã làm nhiều giờ nhưng không thấy các giờ đó xuất hiện trên bảng lương/chi phiếu lương
- Mức lương tính theo giờ của bạn thấp hơn so với những gì bạn đã được hứa
- Bạn làm hơn 40 giờ trong một tuần và không được trả tiền làm thêm giờ, nếu quy định làm thêm giờ áp dụng cho công việc của bạn
- Chủ lao động khấu trừ tiền, nghĩa là lấy tiền từ lương của bạn, mà không giải thích rõ ràng lý do
- Bạn nghỉ việc hoặc bị sa thải nhưng không nhận được bảng lương cuối cùng đúng hạn, nếu bang của bạn yêu cầu trả lương cuối nhanh
- Bạn được yêu cầu làm việc trước khi bấm thẻ/ghi giờ vào ca, sau khi bấm thẻ/ghi giờ ra ca, hoặc trong thời gian nghỉ không lương
- Tiền tip của bạn bị lấy đi hoặc chia sẻ theo cách có thể vi phạm pháp luật
- Chủ lao động gọi bạn là người làm độc lập, nhưng họ lại kiểm soát công việc của bạn như một công việc của nhân viên
Bạn nên làm gì ngay bây giờ
- Ghi lại ngày bạn đã làm việc, số giờ, địa điểm làm việc, mức lương bạn được trả theo giờ và số tiền thực tế bạn đã nhận được
- Lưu giữ bằng chứng như bảng lương (pay stubs), bảng chấm công/thời gian làm (time sheets), lịch làm việc, tin nhắn văn bản (text messages), email, hồ sơ chuyển khoản trực tiếp (direct deposit records), ảnh chụp lịch đã được đăng, và bất kỳ hợp đồng hay tin nhắn tuyển dụng nào
- Nếu cảm thấy an toàn, hãy yêu cầu chủ lao động bằng văn bản về phần tiền lương còn thiếu. Một tin nhắn hoặc email có thể tạo ra hồ sơ
- Tính xem bạn cho rằng mình được nợ bao nhiêu. Hãy cộng các giờ chưa được trả, tiền làm thêm giờ bị thiếu và bất kỳ khoản khấu trừ trái luật nào bạn có thể xác định
- Kiểm tra hạn nộp. Hạn nộp là ngày cuối cùng bạn có thể nộp đơn khiếu nại. Hạn nộp khác nhau theo từng bang và theo loại yêu cầu tiền lương
- Cân nhắc nộp đơn khiếu nại với cơ quan lao động của bang bạn hoặc Bộ Lao động Hoa Kỳ (U.S. Department of Labor), tùy theo vấn đề
- Trao đổi với luật sư lao động có giấy phép nếu số tiền lớn, tình tiết phức tạp, bạn lo bị trả đũa, hoặc chủ lao động phớt lờ yêu cầu của bạn
Cách xây dựng hồ sơ thật vững
Hồ sơ tốt rất quan trọng. Nếu chủ lao động của bạn không lưu giữ bảng chấm công/thời gian làm việc chính xác, ghi chú của riêng bạn vẫn có thể giúp ích. Hãy thử lập một dòng thời gian (timeline) đơn giản. Hãy ghi rõ lúc bạn bắt đầu làm, lịch làm, người giám sát bạn, cách bạn được trả lương, và từng lần tiền lương bị thiếu hoặc bị trả không đủ.
Giữ tất cả vào một nơi. Ảnh chụp màn hình (screenshots) các tin nhắn. Ảnh chụp lịch làm việc viết tay. Hồ sơ ngân hàng. Một cuốn sổ ghi số giờ làm hằng ngày. Nếu đồng nghiệp cũng chứng kiến cùng một vấn đề, hãy ghi luôn tên của họ. Đừng thay đổi tài liệu. Chỉ cần lưu bản sao.
Nếu chủ lao động trả bằng tiền mặt, vụ việc của bạn vẫn có thể hợp lệ. Tiền mặt không giống như việc trả lương đúng theo quy định pháp luật. Điều quan trọng là liệu bạn có được trả đầy đủ theo đúng luật hay không. Luật sư hoặc cơ quan lao động có thể giúp rà soát hồ sơ của bạn và giải thích điều gì có thể áp dụng.
Bạn có thể tìm trợ giúp ở đâu
Một số người lao động nộp đơn khiếu nại với cơ quan lao động. Cơ quan lao động (labor agency) là cơ quan nhà nước xử lý các khiếu nại về tiền lương tại nơi làm việc. Bang của bạn có thể có văn phòng về lương riêng. Bộ Lao động Hoa Kỳ (U.S. Department of Labor) cũng xử lý một số vấn đề về tiền lương theo cấp liên bang. Văn phòng nào phù hợp nhất sẽ tùy thuộc vào công việc của bạn, bang của bạn và loại tiền lương bị thiếu.
Bạn cũng có thể trao đổi với luật sư lao động có giấy phép. Luật sư có thể xem xét các tình tiết, giải thích các khả năng bạn có thể yêu cầu, và cho bạn biết những bước nào có thể phù hợp với hoàn cảnh của bạn. Đây là tư vấn pháp lý, và chỉ có luật sư được cấp phép mới có thể cung cấp. Legal Bearings không phải là công ty luật và không đưa ra tư vấn pháp lý.
Nếu rào cản ngôn ngữ là vấn đề, hãy hỏi xem có dịch/phiên dịch hay thông dịch (interpretation) hay không. Nhiều văn phòng và luật sư có thể làm việc với người không nói tiếng Anh. Bạn cũng có thể sử dụng dịch vụ tư vấn ghép luật sư miễn phí của chúng tôi để tìm một luật sư được cấp phép trong khu vực này. Bạn có thể tìm hiểu thêm về quy trình tại cách thức hoạt động hoặc đọc về hỗ trợ trong lĩnh vực luật việc làm.
Cẩn thận với việc bị trả đũa
Luật sư có thể hỏi bạn điều gì
Luật sư thường sẽ muốn biết các thông tin cơ bản trước. Ví dụ: bạn đã làm ở đó khi nào, cách bạn được trả lương, bạn làm bao nhiêu giờ, liệu bạn có ký bất kỳ thỏa thuận nào không, và bạn có những bằng chứng gì. Họ cũng có thể hỏi xem những người lao động khác có gặp cùng vấn đề hay không.
Hãy cố gắng thành thật và đầy đủ, ngay cả khi một vài chi tiết khiến bạn thấy ngại. Nếu bạn không biết chính xác ngày hoặc số tiền, hãy nói vậy. Ước tính đôi khi tốt hơn là im lặng, đặc biệt nếu bạn giải thích bạn đã suy ra chúng như thế nào.
Nếu bạn muốn được giúp tìm người, Legal Bearings cung cấp một cách miễn phí để bạn được ghép với luật sư được cấp phép xử lý các vấn đề này. Dịch vụ này miễn phí cho bạn. Legal Bearings được các luật sư tham gia trả một khoản phí trọn gói (flat fee), không phải trả theo tỷ lệ phí của bạn hay trích từ bất kỳ khoản tiền dàn xếp nào. Sau đó, luật sư có thể cho bạn biết liệu vụ việc của bạn có thể đáng để theo đuổi hay không và các chi phí (nếu có) nào có thể áp dụng.
Câu hỏi thường gặp
Tôi vẫn có thể khiếu nại nếu đã được trả bằng tiền mặt không?
Có. Bạn vẫn có thể có quyền. Việc được trả bằng tiền mặt không tự động có nghĩa là chủ lao động của bạn đã tuân thủ các luật về tiền lương. Hãy lưu giữ mọi bằng chứng bạn có, bao gồm tin nhắn, ghi chú, ảnh và hồ sơ ngân hàng, rồi trao đổi với luật sư được cấp phép hoặc cơ quan lao động về tình huống của bạn.
Nếu tôi không có tình trạng nhập cư hợp pháp thì sao?
Một số luật về tiền lương vẫn có thể bảo vệ bạn ngay cả khi bạn không có tình trạng nhập cư hợp pháp. Đây là vấn đề nhạy cảm và các tình tiết thực tế rất quan trọng. Luật sư được cấp phép có thể tư vấn về những rủi ro và lựa chọn cụ thể đối với bạn.
Tôi có cần hợp đồng bằng văn bản để nộp yêu cầu tiền lương không?
Không, không phải lúc nào cũng cần. Nhiều người lao động không có hợp đồng bằng văn bản chính thức. Bảng lương, tin nhắn, lịch làm việc, lời chứng của nhân chứng và hồ sơ do chính bạn lưu giữ vẫn có thể giúp chứng minh bạn đã được hứa gì và bạn đã làm được những gì.
Chi phí để nói chuyện với luật sư về tiền lương chưa được trả là bao nhiêu?
Chi phí khác nhau tùy theo từng bang và hoàn cảnh của bạn. Một số luật sư có buổi tư vấn miễn phí, trong khi những người khác tính phí—thường khoảng $0 đến $300 cho buổi gặp đầu tiên. Hãy hỏi về phí trước khi hẹn và liệu có thể có các lựa chọn thanh toán khác hay không.
Tôi có bao lâu để nộp đơn khiếu nại?
Thông thường sẽ có hạn nộp, gọi là thời hiệu (statute of limitations), nghĩa là ngày cuối cùng để nộp. Hạn nộp phụ thuộc vào luật, bang của bạn và loại yêu cầu. Nên hành động nhanh và hỏi luật sư được cấp phép hoặc cơ quan lao động càng sớm càng tốt.
Nói đơn giản là: Nếu sếp của bạn không trả tiền cho phần công việc bạn đã làm, hãy lưu giữ bằng chứng, hành động nhanh và cân nhắc sử dụng dịch vụ ghép luật sư miễn phí của chúng tôi để tìm một luật sư được cấp phép có thể giải thích các lựa chọn của bạn.