Obtén ayuda legal en tu idioma

Si el inglés no es su idioma principal, los problemas legales pueden sentirse aterradores muy rápido. Los documentos pueden ser difíciles de leer. Las fechas límite pueden llegar pronto. Es posible que se preocupe de que pedir ayuda con el idioma empeore las cosas. En muchas situaciones, no debería.

Un intérprete es una persona que cambia palabras habladas de un idioma a otro. Un traductor cambia palabras escritas. Estos trabajos son diferentes. En asuntos legales, es importante usar el tipo correcto de ayuda con el idioma porque una sola palabra mal usada puede cambiar el significado.

Muchas cortes y agencias del gobierno deben brindar acceso al idioma, lo que significa ayuda para personas que no hablan inglés con fluidez. Las reglas exactas dependen del lugar, del tipo de caso y de la ley del estado. Un abogado con licencia puede explicarle qué aplica en su situación. Esta página es para educación general, no es asesoría legal.

A veces la corte proporciona un intérprete en vivo en la sala. A veces el intérprete se conecta por teléfono o video. Algunas cortes tienen letreros, formularios o sitios web traducidos. Otras solo pueden proporcionar interpretación oral en la propia audiencia.

Una audiencia es una reunión en la corte donde las personas brindan información a un juez. Si necesita un intérprete para una audiencia, pídalo lo antes posible. Esperar hasta el último minuto puede causar retrasos. En algunos lugares, la corte puede necesitar un aviso con anticipación para programar a alguien que traduzca a su idioma.

Si está tratando con una agencia del gobierno, pregunte si ofrece servicios de idioma gratuitos. Si recibe documentos que no puede leer, no los ignore. Perder una fecha límite puede dañar su caso. Trate de conseguir ayuda de inmediato por medio de un abogado de confianza, una organización de asistencia legal o un centro de ayuda de la corte.

Si un abogado no habla su idioma, aun así puede trabajar con usted mediante un intérprete. Pregunte quién hará la interpretación, si esa persona está capacitada y si hay algún costo adicional. El costo varía según el estado y su situación.

Lleve todos los papeles que tenga, incluso si parecen no ser importantes. Eso incluye cartas, avisos de la corte, correos electrónicos, mensajes de texto, reportes de la policía, facturas, contratos y fotos. Si puede, póngalos en orden por fecha. Esto ayuda al abogado a entender la historia más rápido.

Escriba una línea de tiempo breve. Una línea de tiempo es una lista de lo que pasó y cuándo. Incluya nombres, fechas, direcciones y fechas límite. Si no sabe las fechas exactas, anote su mejor estimación. Manténgalo simple.

Si necesita un intérprete, pídalo antes de la reunión. No asuma que un amigo o un hijo debe hacer este trabajo. Un niño puede no saber términos legales. Un amigo puede omitir hechos, cambiar el tono o sentir presión para ponerse de un lado. En asuntos delicados, esto puede causar problemas serios.

Pregunte al abogado cómo funcionará la reunión. Puede preguntar: “¿Alguien hablará mi idioma?”. También puede preguntar: “¿Usarán un intérprete profesional?”. Un intérprete profesional es alguien capacitado para repetir lo que se dice de manera precisa y privada.

También puede ayudar hacer una lista de preguntas. Podría preguntar qué tipo de caso podría tener, qué fechas límite aplican, qué documentos debe buscar después y cuál podría ser el rango de honorarios del abogado. Los honorarios varían según el estado y su situación. Para una idea general del proceso, vea cómo funciona.

Empiece haciendo preguntas directas. ¿El abogado habla su idioma lo suficiente para hablar de detalles legales? Si no, ¿la oficina usa un intérprete capacitado? ¿Cómo manejarán las llamadas, correos electrónicos y documentos? ¿A quién debe contactar si tiene una pregunta?

Un abogado con licencia es un abogado aprobado por la barra de abogados de un estado para ejercer la ley. Puede preguntar en qué estado tiene licencia y qué tipos de casos maneja con frecuencia. Si su caso trata de inmigración, derecho de familia, vivienda, trabajo o una lesión, ayuda hablar con alguien que trabaje regularmente en esa área.

Pregunte sobre la comunicación. ¿La oficina enviará actualizaciones en su idioma cuando sea posible? ¿Alguien explicará los siguientes pasos después de cada audiencia o presentación? Un trámite es un documento que se presenta oficialmente ante una corte o una agencia. Una buena comunicación puede reducir errores y estrés.

También está bien preguntar sobre el dinero con anticipación. Algunos abogados cobran una tarifa de consulta por la primera reunión. Una consulta es la primera reunión para hablar de su problema y de posibles pasos siguientes. Algunos ofrecen consultas gratuitas. Otros cobran una tarifa fija, que significa un solo precio por un servicio específico. Otros cobran por hora, lo que significa que usted paga por el tiempo dedicado al caso. Los honorarios varían según el estado y su situación.

Si quiere ayuda para encontrar un abogado que tal vez pueda comunicarse en su idioma, puede usar nuestro servicio gratuito de emparejamiento en get matched. Legal Bearings no es un bufete de abogados y no brinda asesoría legal. Es un servicio gratuito de emparejamiento y marketing para lectores, y los abogados participantes pagan una tarifa fija.