Phân biệt đối xử trong nhà ở: Cách nhận biết
Phân biệt đối xử về nhà ở là việc bạn bị đối xử không công bằng khi thuê, mua, hoặc cố gắng giữ quyền sở hữu một chỗ ở vì con người bạn là ai. Cẩm nang này giải thích các dấu hiệu cảnh báo thường gặp, loại bằng chứng nào có thể hữu ích, và cách nhận sự trợ giúp nói chung—kể cả một cách miễn phí để được ghép với một luật sư được cấp phép.
Phân biệt đối xử về nhà ở nghĩa là gì
Phân biệt đối xử về nhà ở là việc đối xử không công bằng trong nhà ở vì một thuộc tính được pháp luật bảo vệ. Thuộc tính được bảo vệ là đặc điểm cá nhân mà theo luật, không được dùng để chống lại bạn trong nhiều quyết định về nhà ở. Tại Hoa Kỳ, luật liên bang thường bảo vệ mọi người dựa trên chủng tộc, màu da, nguồn gốc quốc gia, tôn giáo, giới tính, tình trạng khuyết tật và tình trạng gia đình. Tình trạng gia đình thường có nghĩa là có con dưới 18 tuổi, đang mang thai, hoặc đang tìm cách giành quyền nuôi con.
Điều này có thể xảy ra khi bạn nộp đơn thuê căn hộ, mua nhà, xin vay thế chấp, yêu cầu sửa chữa, hoặc cố gắng ở lại chỗ ở của mình. Nó cũng có thể xảy ra sau khi bạn đã chuyển đến ở. Ví dụ, chủ nhà có thể phớt lờ yêu cầu sửa chữa của bạn nhưng lại phản hồi nhanh cho các người thuê nhà khác.
Một số tiểu bang và thành phố bảo vệ thêm nhiều thuộc tính khác như xu hướng tính dục, bản dạng giới, tuổi tác, nguồn thu nhập, hoặc tình trạng nhập cư. Quy định sẽ khác nhau tùy theo tiểu bang và hoàn cảnh của bạn. Nếu bạn không chắc nơi mình sống có áp dụng gì, luật sư được cấp phép có thể tư vấn cho trường hợp cụ thể của bạn.
Các dấu hiệu thường gặp cần để ý
- Một chủ nhà nói rằng căn hộ/cơ sở đó đã hết, nhưng sau đó lại nói với người khác rằng vẫn còn cho thuê.
- Bạn được đưa ra điều kiện tệ hơn, như tiền đặt cọc cao hơn, tiền thuê cao hơn hoặc quy định chặt chẽ hơn, với lý do có vẻ liên quan đến chủng tộc, tôn giáo, giọng nói, tình trạng khuyết tật, hoặc một thuộc tính được bảo vệ khác của bạn.
- Chủ nhà, người bán hoặc môi giới hỏi bạn "thực sự đến từ đâu" rồi tìm cách ngăn bạn nộp đơn.
- Bạn được nói rằng các gia đình có con chỉ được sống ở một khu vực nào đó trong tòa nhà, hoặc rằng trẻ em không được chào đón ở nơi lẽ ra phải cho phép các gia đình.
- Một bên cung cấp nhà ở từ chối thực hiện sự điều chỉnh hợp lý. Sự điều chỉnh hợp lý là việc thay đổi một quy tắc hoặc cách thực hiện có thể cần thiết để một người khuyết tật có thể sử dụng và tận hưởng nhà ở.
- Một bên cung cấp nhà ở từ chối thực hiện thay đổi hợp lý. Thay đổi hợp lý là thay đổi mang tính vật lý, như lắp tay vịn hoặc dốc (ramp), có thể cần thiết vì lý do khuyết tật.
- Bạn thấy các quảng cáo có nội dung như "chỉ dành cho người lớn", "không có trẻ em", "chỉ dành cho Cơ Đốc nhân", hoặc các từ ngữ khác gợi ý rằng người từ một số nhóm nhất định không nên nộp đơn.
- Bạn bị quấy rối bởi chủ nhà, quản lý, hàng xóm hoặc nhân viên bảo trì vì một thuộc tính được bảo vệ, và ban quản lý không thực hiện các bước phù hợp để xử lý.
- Bạn bị đối xử tệ đi sau khi bạn khiếu nại về việc phân biệt đối xử. Điều này được gọi là trả đũa (retaliation), tức là bị trừng phạt vì bạn lên tiếng về các quyền của mình.
Ví dụ có thể giúp bạn nhận ra điều đó
Hãy hình dung hai người đi thuê hỏi về cùng một căn hộ. Một người không có giọng (không bị nhận diện qua trọng âm/giọng nói) và được mời nộp đơn. Người còn lại có giọng mạnh và được nói rằng chỗ này vừa mới được thuê. Nếu căn hộ vẫn tiếp tục được đăng, đó có thể là dấu hiệu cảnh báo.
Hoặc hãy nghĩ về một gia đình có con. Một quản lý nói, "Chúng tôi chỉ cho các gia đình thuê căn ở tầng trệt," dù các căn khác vẫn đang trống. Điều đó có thể là hành vi dẫn đường bất hợp pháp. Dẫn đường nghĩa là đẩy người ta đến những tòa nhà, tầng, hoặc khu vực nhất định vì con người họ là ai.
Đây là một ví dụ khác. Một người thuê xe lăn yêu cầu được cấp chỗ đậu xe dành riêng gần lối vào. Chủ nhà từ chối mà không trao đổi, dù vẫn có thể phân bổ chỗ đậu xe khác. Điều này có thể làm dấy lên lo ngại về phân biệt đối xử vì khuyết tật.
Không phải mọi hành động bất công hoặc thô lỗ đều là phân biệt đối xử bất hợp pháp. Đôi khi chủ nhà chỉ đơn giản là không có tổ chức, hoặc có một quy định trung lập áp dụng cho tất cả mọi người. Điều quan trọng là việc đối xử khác nhau có liên quan đến một thuộc tính được bảo vệ hay không. Luật sư có thể giúp bạn làm rõ.
Bạn nên làm gì nếu bạn nghĩ điều đó đã xảy ra
- Ghi lại những gì đã xảy ra càng sớm càng tốt. Bao gồm ngày, giờ, tên, địa chỉ, số điện thoại và chính xác những gì đã được nói hoặc viết.
- Lưu giữ tài liệu. Giữ các tin nhắn, email, thư từ, đơn nộp, quảng cáo, tin nhắn thoại (voicemail), biên lai tiền thuê, thông báo, ảnh và ảnh chụp màn hình các tin đăng.
- So sánh cách bị đối xử nếu có thể. Nếu một người khác được nói điều khác về cùng một căn hộ hoặc cùng một quy định, hãy ghi lại cẩn thận.
- Khi có thể, hãy yêu cầu được liên lạc bằng văn bản. Thông điệp bằng chữ thường dễ dùng về sau hơn so với việc chỉ nhớ qua một cuộc gọi điện.
- Nếu vấn đề liên quan đến việc điều chỉnh hoặc thay đổi vì khuyết tật, hãy nêu rõ yêu cầu và giữ lại một bản sao.
- Cân nhắc nộp đơn khiếu nại với Bộ Phát triển Nhà ở và Đô thị Hoa Kỳ (thường gọi là HUD) hoặc với cơ quan công bằng nhà ở của tiểu bang hoặc địa phương bạn. Khiếu nại là báo cáo chính thức, yêu cầu một cơ quan xem xét những gì đã xảy ra.
- Trao đổi với luật sư được cấp phép trước khi quá hạn. Các vụ kiện/yêu cầu về nhà ở có thể có thời hạn, và các mốc thời gian này sẽ khác nhau tùy theo tiểu bang và tình huống của bạn.
- Nếu bạn muốn được giúp tìm luật sư, bạn có thể sử dụng dịch vụ miễn phí get matched của chúng tôi hoặc tìm hiểu thêm về trợ giúp pháp lý liên quan đến nhà ở.
Hãy cẩn thận với các lời đe dọa hoặc gây sức ép
Những loại bằng chứng nào có thể hữu ích
Bằng chứng không cần phải hoàn hảo. Những chi tiết nhỏ có thể quan trọng. Một tin nhắn văn bản, một quảng cáo, tin nhắn thoại, hoặc ghi chú viết trong cùng ngày có thể giúp cho thấy một mẫu hành vi.
Bằng chứng hữu ích có thể bao gồm tin đăng cho thuê, đơn xin của bạn, thư từ từ chối, yêu cầu thu phí, các điều khoản trong hợp đồng thuê, báo cáo kiểm tra, yêu cầu sửa chữa, tên nhân chứng và ảnh. Nếu bạn được nói các điều khác nhau vào các ngày khác nhau, hãy ghi lại cả hai phiên bản. Nếu ai đó dùng những lời lẽ mang tính xúc phạm về quốc tịch, tôn giáo, tình trạng khuyết tật, hoặc trẻ em của bạn, hãy ghi lại chính xác các câu chữ nếu bạn nhớ được.
Đôi khi người ta dùng người kiểm chứng (tester) để so sánh cách người nộp đơn được đối xử. Tester là người hỏi về nhà ở để xem liệu các nhóm khác nhau có nhận được câu trả lời khác nhau hay không. Các nhóm vì nhà ở công bằng đôi khi làm điều này. Đừng bí mật ghi âm cuộc trò chuyện trừ khi bạn biết các quy định ghi âm của tiểu bang bạn. Các quy định này sẽ khác nhau tùy theo tiểu bang và tình huống của bạn.
Hãy giữ hồ sơ của bạn ở một nơi. Bạn có thể dùng một cuốn sổ, một thư mục trên điện thoại, hoặc gửi email cho chính mình. Hồ sơ tốt có thể giúp cơ quan hoặc luật sư hiểu tình huống của bạn nhanh hơn.
Chi phí, hỗ trợ ngôn ngữ và nhận sự hỗ trợ
Nhiều người lo rằng việc yêu cầu trợ giúp sẽ tốn quá nhiều. Bước đầu tiên thường ít tốn kém hơn bạn nghĩ. Một số luật sư về nhà ở cung cấp cuộc trò chuyện ban đầu miễn phí, và một số khác tính phí tham vấn. Chi phí sẽ khác nhau tùy theo tiểu bang và hoàn cảnh của bạn.
Bạn cũng có thể nhận được trợ giúp bằng ngôn ngữ của mình. Hãy hỏi liệu văn phòng có thể cung cấp thông dịch viên không. Thông dịch viên là người dịch ngôn ngữ nói. Bạn cũng có thể hỏi xem có thông tin bằng văn bản đã được dịch sẵn không (nếu có). Bạn có thể hỏi luật sư cách họ tính phí, những dịch vụ nào được bao gồm và liệu họ đã từng xử lý các vụ việc phân biệt đối xử về nhà ở trước đây hay chưa—điều đó hoàn toàn đúng.
Legal Bearings không phải là công ty luật và không cung cấp lời khuyên pháp lý. Chúng tôi cung cấp giáo dục chung và một cách miễn phí để kết nối với các luật sư tham gia, những người có thể giúp đỡ. Legal Bearings được các luật sư tham gia trả một khoản phí cố định, không phải theo tỷ lệ phần trăm phí pháp lý hoặc bất kỳ khoản dàn xếp nào. Nếu bạn muốn xem dịch vụ hoạt động như thế nào, hãy truy cập how matching works hoặc get matched.
Nếu bạn đang ở trong nguy cơ bị đuổi nhà (eviction) ngay lập tức, bị khóa cửa (lockout) hoặc vô gia cư, hãy hành động nhanh. Lockout là bị giữ không cho vào nhà mà không qua quy trình pháp lý, chẳng hạn khi thay khóa. Hãy liên hệ với cơ quan nhà ở tại địa phương, văn phòng trợ giúp pháp lý, hoặc luật sư được cấp phép càng sớm càng tốt.
Câu hỏi thường gặp
Có phải là phân biệt đối xử về nhà ở nếu chủ nhà yêu cầu bằng chứng về thu nhập không?
Có thể là không. Nhiều chủ nhà có thể yêu cầu bằng chứng rằng bạn có khả năng trả tiền thuê nhà nếu họ hỏi tất cả người nộp đơn theo cách như nhau. Việc đó có thể trở thành vấn đề nếu quy định bị áp dụng khác đi vì một thuộc tính được bảo vệ, hoặc nếu luật địa phương bảo vệ nguồn thu nhập của bạn và chủ nhà từ chối vì lý do đó.
Chủ nhà có thể từ chối cho tôi thuê vì tôi có con không?
Thường là không. Tình trạng gia đình thường được luật liên bang bảo vệ trong nhiều tình huống về nhà ở. Chỉ có một số ngoại lệ hạn chế, chẳng hạn một số loại nhà ở dành cho người lớn tuổi. Tình tiết cụ thể sẽ quan trọng, và luật của tiểu bang hoặc địa phương có thể đưa ra thêm sự bảo vệ.
Nếu tôi bị đối xử tệ vì giọng của tôi hoặc vì tôi đến từ đâu thì sao?
Điều đó có thể liên quan đến phân biệt đối xử vì nguồn gốc quốc gia. Nguồn gốc quốc gia là quốc gia bạn đến từ, dòng dõi, sắc tộc hoặc các đặc điểm về ngôn ngữ gắn với nền tảng đó. Hãy lưu lại những gì đã được nói hoặc viết và cân nhắc trao đổi với luật sư được cấp phép.
Trước khi nộp khiếu nại về nhà ở, tôi có cần luật sư không?
Không phải lúc nào cũng vậy. Bạn thường có thể tự nộp khiếu nại với HUD hoặc một cơ quan địa phương. Tuy nhiên, luật sư được cấp phép có thể giúp bạn hiểu về thời hạn, bằng chứng và lựa chọn nào phù hợp nhất với tình huống của bạn.
Dùng Legal Bearings để được ghép với luật sư thì tốn bao nhiêu?
Miễn phí cho bạn khi sử dụng Legal Bearings để được ghép với luật sư. Legal Bearings không phải là công ty luật và không cung cấp lời khuyên pháp lý. Legal Bearings được các luật sư tham gia trả một khoản phí cố định. Phí riêng của từng luật sư cho tư vấn hoặc đại diện sẽ khác nhau tùy theo tiểu bang và tình huống của bạn.
Nói đơn giản là: Nếu các quy định nhà ở hoặc cách đối xử có vẻ khác đi vì con người bạn là ai, hãy ghi lại mọi thứ và nhanh chóng tìm tư vấn pháp lý; bạn cũng có thể dùng dịch vụ ghép miễn phí của chúng tôi để tìm một luật sư được cấp phép.