美國的庇護：基礎介紹
如果你害怕回到原居國家，庇護（asylum）可能是你在美國尋求保護的選項之一。本指南用白話介紹基本概念，並說明如果你想要協助，如何找到合格的執業移民律師。
庇護代表什麼
庇護是一種保護方式，適用於因為害怕遭受嚴重傷害而無法安全返回原居國家的人。用最簡單的話說，你是向美國政府提出申請，希望允許你留在美國，因為回去可能會讓你處於危險之中。
如果你遭受的傷害與以下因素有關，你可能可以申請庇護：種族、宗教、國籍、政治意見，或特定社會群體成員身分。特定社會群體是法律術語。它指的是一群人，他們擁有某個重要特徵或共同經歷。實際規則可能較難判定，因此許多人會選擇與合格的移民律師討論。
庇護不同於簽證（visa）或綠卡（green card）。簽證是允許你因特定理由進入該國的許可。綠卡代表合法永久居留，讓人能在美國長期居住並工作。庇護有時候之後可能通往綠卡，但它本身是一個獨立的程序。
誰可能符合資格
一般來說，如果你身在美國，且因為遭受迫害而害怕返回原居國家，你可能符合申請資格。迫害（persecution）指的是嚴重傷害、威脅或不當對待。它不只是「不公平待遇」或一般性的困難。
並不是每一種危險情況都符合庇護規則。舉例來說，單純貧窮通常不會符合資格。某國的一般性暴力也未必只靠本身就足夠，除非你能說明你為什麼被特別針對，或你為何很可能因受保護的理由而被針對。
此外，還有「排除條款」（bars），這些是某些情況下可能阻止你取得庇護的規則。部分刑事定罪、過往移民經歷、已在另一國獲得穩固安置（firm resettlement）、或錯過期限，都可能影響資格。因為這些細節很重要，向合格律師就你的個案情況取得建議通常是明智的做法。
主要申請方式
- 肯定式庇護（Affirmative asylum）：意思是你在沒有處於遣返程序（removal proceedings）時，向美國公民及移民服務局（常稱 USCIS）提出庇護申請。遣返程序是移民法庭在審理「此人是否可以留在美國」的案件。
- 防禦式庇護（Defensive asylum）：意思是政府已對你啟動遣返程序後，你在移民法庭中把庇護作為抗辯（防禦）來提出。
- 邊境或接近邊境的庇護：可能包含額外的審查步驟。有些人會先接受「可信懼怕面談」（credible fear interview）。可信懼怕面談是初步篩檢，用來判斷是否有相當可能性讓該人能符合庇護或相關保護。
- 規則與程序可能會改變。適用於你的路徑取決於你身在何處、你如何進入美國，以及你案件中已經發生了什麼。
重要期限與證據
許多人必須在你最後一次抵達美國後的一年內提出庇護申請。這常被稱為「一年內提出申請期限」（one-year filing deadline）。雖然有少數例外，但不是每一種案件都能適用。如果你離那個期限很近，越快和律師談談可能會有幫助。
證據是你用來支持主張的資訊。可能包括你的書面陳述、警方報告、醫療紀錄、法院文件、新聞報導、各國情況報告、照片、訊息，或證人信件。各國情況報告是描述某國人權問題與安全狀況的文件。
申請時不一定需要每一種文件。很多人未必擁有完美的紀錄。但細節很重要。日期、地點、姓名，以及你害怕返回的原因，應盡可能清楚且前後一致。如果你需要語言協助，詢問是否有口譯員以及是否能提供翻譯文件。
庇護可能帶來什麼
- 如果獲准庇護，可以留在美國的許可
- 符合規則與申請時程後，能申請工作許可（也稱為就業授權）
- 在某些情況下，有機會為特定親密家人申請庇護
- 如果你持續符合資格，未來可能有一條通往申請綠卡的途徑
- 免於被遣返回你可能遭受迫害的國家
常見疑慮、費用、語言與安全
很多人擔心申請庇護會太昂貴或太難搞懂。移民案件的律師費用往往會因各州與你的狀況而不同。有些律師提供分期付款。有些非營利團體可能提供免費或低成本協助。你在同意任何事情之前，提出「費用範圍」並用書面方式確認是可以的。
語言服務很重要。如果英文不是你的第一語言，詢問辦公室是否有口譯員或是否提供翻譯表格。你也可以請律師用簡單的話解釋每一步。一位好的律師應該告訴你他們能做什麼、不能保證什麼，以及你應該努力蒐集哪些文件。
對於那些在沒有執照的情況下卻行事如律師的公證人（notario）或移民顧問要特別小心。在美國，公證人通常不是移民律師。沒有執照的人可能會在你的案件中犯下嚴重錯誤。
Legal Bearings 不是律師事務所，也不提供法律建議。我們提供一般性的教育，並提供一個免費方式，讓你與已參與合作的合格執業律師取得配對。你也可以進一步了解移民服務。
如果你害怕回去，請盡快行動
常見問題
如果我在未獲許可的情況下進入美國，還能申請庇護嗎？
即使有人是在未經審查的情況下進入美國（也就是沒有在入境口岸取得正式許可），仍可能有人可以申請庇護。程序可能不同，且可能適用其他規則。合格的移民律師可以審視你的實際情況。
庇護案件通常需要多久？
差異很大。有些案件可能在幾個月內進展，有些則可能要更久。時間取決於相關機關、法院、你的所在地以及你案件的事實。沒有人能誠實保證快速得到結果。
我的庇護案件在審理期間，我可以工作嗎？
也許可以。有些申請人可能在符合特定的時程與申請規則後申請工作許可。等待時間與資格規則可能會變動，因此請查看最新指引，或諮詢合格律師。
如果我錯過了一年期限怎麼辦？
錯過期限可能讓庇護更難，但有些人仍可能符合例外情況，或取得其他形式的保護。這非常依賴具體事實，因此法律建議很重要。
我怎麼找到值得信任的律師？
尋找具移民執照的律師，詢問他們處理庇護案件的經驗，並要求以書面方式提供費用範圍。如果你願意，Legal Bearings 提供免費方式，讓你與已參與合作的律師取得配對。Legal Bearings 不是律師事務所，也不提供法律建議。
用白話說： 如果你害怕回到你的國家，庇護可能是可行選擇，合格的移民律師也能幫助你了解它是否符合你的情況。